期间白家陆家差人登门，送了许多补药锦缎作谢礼，还请沈长林过府做客，沈长林收了药材退了锦缎，并婉拒了邀请。 “你家大人的好意沈某心领，无奈春闱在即，实在分身乏术，还望恕罪。” “哪里哪里，春闱关键，自该倾力准备，我家大人明白的，祝沈公子蟾宫折桂，金榜题名。” 沈长林微笑颔首，送走人之后继续温书备考。 春闱也叫会试，于乡试第二年在华京城举行，因由礼部主持，故也称之为礼试。 一般由一甲进士出身的高官做主考官，进士出身同考官若干，外加监考官、见任教官等，共计五十余人。 今年参加会试的考生有三千余多，正榜录取名额为一百，过者称之为贡士，可上金銮殿参加由皇帝主持的殿试，一般情况下殿试不筛人，因此，也有贡士就是进士的说法。 能中进士的，最小也有七品知县可做，寒门子弟要是考中进士，绝对是祖坟冒青烟的程度。 会试一共有三场，从三月初九考到十五日，一共考七天三场，题型及考试流程与乡试大同小异，均以四书五经为主教材，考察四书经义、八股文、策论、试帖诗等等。 时光倏忽而过，转眼便到三月初一。 春闱正式开考前，礼部会对考生进行一次复试，考一诗一文，除了考察举子的水平，也顺便核查赴考人数，若没能在三月初一前抵达京师并参加复试，那么将不得参加春闱，而复考未过者，会被废黜举人身份。 复试难度很低，只要是正常凭实力考取功名的，基本不会不过。 沈长林沈玉寿以及贺青山文平宪，都很顺利的过了复试。 正式考试的日子很快便到了，当日寅时初刻，他们便起床，背上早就收拾好的行囊，登上雇好的马车，直往贡院考场而去。 天还暗着，月明星稀，一阵阵风儿吹过，透着点点寒意，车轮碾过石板路，咯吱作响。 沈长林将车帘掀开一点，只见笔直宽阔的大道上，时时有车马经过，络绎不绝，车上坐着的，都是参加春闱的同年。 贡院很快便到了，遥遥可见灯火通明，无数盏灯笼悬挂于门口屋檐下，还有士兵举着火把巡逻守卫，负责核验正身搜查违禁品的官差，也基本人手一盏提灯，免得因光线晦暗而办错事。 待下车后，排队进场的前夕，沈长林对伙伴们道：“各自珍重，我等定能一帆风顺。” “好！一帆风顺，考完再贺。” 四人郑重的互相行礼道别，顺便加油打气，然后往灯火辉煌的贡院大门走去。 核验路引、考引，及搜身搜行囊等繁琐流程自不必多言，整个核验过程相比乡试更为严格，待所有参加春闱的举子全部核验完毕，在号房内坐定，正好是辰时初刻。 伴随一阵钟鸣，试卷随之发下。 沈长林早已适应考试节奏，研墨、读题一切按部就班的进行着。 其中的四书题、五经义、判题、诏、诰、表、试帖诗等无需沈长林多费心，大部分出自四书五经，偶有一两道晦涩偏门，但仍在他的知识储备之中，静心凝神，一一用心答完即可。 剩下的八股文和策论才是重中之重。 本次八股文的题目是——用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。 这句话出自《论语》，从原文释意发散理解，说的是君子要不断自省内修，达到一定境界，终将有机会施展抱负，要随境而安，不可违背道德，要守住风骨。 沈长林细思一番，开始破题——圣人行藏之德，如贤者而潜修守德也。 这一句明破行藏，暗破惟我与尔M.ｆeNｇyｅ-ＺＮ.CoＭ