次日徐扬便依计划行事，先带了五百人马入城。 入城才知，宿城这边的饥荒较之别处格外严重：因位置太偏北，甘肃旁处旱了两三年，宿城却已五年不曾下雨；五年之中粮食颗粒无收，只靠着周围城池和边城军中接济。至今年甘肃境内处处粮食歉收，边城军中也粮草告急，宿城内断了接济，饥民骤增，自然闹起事来。 宿城官署已被灾民打砸，离官署不远的官府粮仓中存粮本就少，如今也被洗劫一空。不少灾民为了抢粮大打出手，官署附近不少死伤，也分不清是闹事的还是路过的饥民。徐扬先带人肃清了官署，又安抚了闹事的灾民，忙了一天一夜，城中总算稍有秩序。傍晚时分，马副将率余下一千人马押送粮草进了城，方青梅也随着进城。军队在城中驿馆安顿下来，等着上头派来新的地方官，接手宿城事务，徐扬他们便可押送粮草继续往边城去。 谁知便在此时出了乱子。 马副将虽是押送着粮草悄悄从另侧城门进城，依然被闹事的灾民看到。军中有两个宿城当地的校尉，看了城中惨状，不顾军中严令禁止，竟然悄悄的给附近灾民散了粮食。 等马副将发现此事时，已为时已晚。 于是千里之堤，毁于蚁穴。 当晚便有灾民跑出城去传了消息：宿城中有西北军从京中运来的粮食。一夜之间，宿城便被四面八方赶来的饥民围住。夜半时分徐扬听说消息，急忙令人守住了城门；等次日午时，徐扬带人上城门一看，只见宿城城墙之外，放眼望去，方圆一里，已经被灾民围的满满当当。 草草估算，城外人数已是近万。 私自散粮的两个校尉这才知道惹出了大事，到徐扬跟前负荆请罪。徐扬从轻处置了二人之后，又下了一道命令：自当日起，城门紧闭，任何人等不得出城，亦不得放灾民进城。 徐扬方青梅一行人在宿城这一被围，便是半个多月。 半个月中，围城灾民数目从一万增加到两万余。 边城一万援军五日后便赶到了宿城之外，然而面对城外两万余灾民，却毫无办法：万余人手无寸铁，也早已被饿的没了什么力气，并无反抗之力；但若驱赶，他们也不肯动弹，心知此时若要不到粮食便是饿死的结局。边城援军将领横下心来，命人骑马挥鞭驱赶城外流民。谁知这些流民死守着城门，宁可被抽死，也不肯让开。 西北援军抵达的当日，城门外灾民被抽死十余人。 却无一人离开城墙。 此时西北援军若强行入城，只怕要践踏万余无辜百姓的性命；而徐扬若强行押送粮食出城，军粮便只有被哄抢一空的下场。 双方开始僵持不下。 在城中的这半个多月，方青梅过的可谓度日如年。 她与徐扬等人下榻的驿馆离城墙并不算远，日日能听到从城外隐约传来的号哭声和撞门声。眼看着徐扬脸色一日黑过一日，为保城内安定，自援军抵达当日，徐扬便下令在宿城内每日施粥放粮。 第六日上，徐扬接到消息：西北大营张将军已上书朝廷，请求再调拨粮食赈济灾民。 第十日上，徐扬接到张将军手谕：严守城门，不准放粮。 第十五日上，方青梅问徐扬：你们押运的粮草会不会拿来赈灾？ 徐扬板着脸回道： “关内大旱，关外旱的更厉害。鞑子虎视眈眈盯着，随时都可能扑上来。边城的粮草，决不能动。” 外有饿狼，内有饥民。两害相权，择其轻者。 “……若赈灾的粮食一直运不到呢？” 徐扬沉默许久，道： “杀出去。” 第十七日上，援军便开始在宿城外向灾民传递消息：自江M.ｆEＮｇＹＥ-ZN.coｍ