说着又双手合什念了一声佛，菩萨年年都要拜的，可哪个知道甚时候做了甚说了甚就冲撞了，淡竹一向口没遮拦，虽是当着石桂石菊两个，也怕叫菩萨听了去，这时节倒想起举头三尺有神明来，到底也发过咒，叫锦荔拉肚子跌跤，这会儿想起来，赶紧祝祷几句。 石桂石菊两个看看她，看她真个作了真，嘴里不住念着佛，都觉好笑，淡竹还在念叨：“我是有口无心，菩萨自然知道的。” 还是石菊开了口，轻轻嗓子，抿了嘴儿：“那可说不准的，许是月光菩萨许是灯火菩萨，再么还有花神夜游神，哪个知道冲撞了什么。” 一席话说得淡竹直起鸡皮疙瘩，身上衫子还穿得薄，搓了搓胳膊还觉得冷，掀了被子，往里头一钻：“你快别说了，我明儿就托人往朱雀街上请道灵符来。” 石桂听见她说灵符微微一怔，她记得明月就在朱雀街上卖符的，说卖符的他还不乐意，把那灵符说得灵验无比，保家宅保自身，求福得福求寿得寿。 听见淡竹说要求福，问道：“你往哪儿去求灵符？” 淡竹神神秘秘一笑：“就在朱雀街上，好些人去请呢，一天只有三道符，再多也没了，求得着求不着的，还得看缘份，得是缘份到了，才能碰见呢。” 石桂一听，这才想起来郑婆子好似也请过，也是说往朱雀街上请来的灵符，请着符得看缘份，缘份不到是再请不回来的。 想着明月的营生跟着圆妙观里的三道符，差点儿忍不住要笑出来，总不能破了他的财路，又不好让淡竹吃亏，便道：“你哪天不得当差呢，我着人去请罢，我那个同乡可不就是道士，观里头的，总比流出来的要更灵验些。” 淡竹拍巴掌：“你可得记着，我本来就瞧不清楚，夜里过花园子就更怕人了。”淡竹寻常无事，只夜里灯火昏暗处便看不清楚，眼睛上头的毛病有俗称叫雀蒙眼，石桂想一回怕是夜盲，太久远的记不得，只记得鱼跟肝是好的。 淡竹缩在床上，夜里开了窗户吹进来也还是热风，她却恨不得拿毯子裹了全身，石桂石菊两个看她怕得这样，石菊掩了口笑，正要说话，门上轻叩一声，淡竹打了个抖，石桂去开了门，进来的却是春燕。 她眼看淡竹已经上了床，笑一声：“倒不巧了，还想在你们这儿坐会的。”石桂让出凳子给她坐，春燕往桌上一扫，见着一个大果碟里头盛着菱角莲藕经柿粉栗的供果碟儿，两边还摆了供香纸斗，知道是院里女儿祭月，月饼当天就分吃了，这些个供果再摆上两日。 笑眯眯伸手摸了个菱角，里头肉粉糯糯的，嚼上几口咽了，摸了个绞银镯子出来：“你们哪个识得院里点灯的小喜，把这个给了她去。” 小喜因着砸了灯，面上自然吃了瓜落，落后却还要她当差，不论她是真失手还是假失手，总给了小太监一个由头，把这事儿圆了过去。 三人正说这桩事，听见了便互换一回眼色，淡竹同她见过几回，应上一声，春燕立起来要走，到得门边，才又道：“你们几个寻常往院里头去，多踩踩静中观的门，太太上回还说了，年轻轻的姑娘家，独一个住着太冷清些。” 石桂石菊听见春燕说起静中观，先还当要落埋怨了，没成想春燕会说这样的话，春燕只笑一笑：“太太心善，你们又懂规矩，别个要去，我也不依的。” 这下倒吃不准叶氏的意思，既要看管着，这下又松了门禁，只得先点了头，送春燕出去，等阖上门，淡竹又搓着胳膊，又不敢又要猜测，说宋之湄高烧了几天，满嘴的糊话：“收了魂总该要好吧。” 薛太医隔一日上门一回，叶氏坐镇陪着看病，却怎么都不见好，齐嬷嬷跟着就请了辞，甘氏苦留她，好话说尽了，齐嬷嬷才又多留些日子，只等宋之湄病好了就走。 石桂一时也想不明白太子到底要的是哪一个宋家姑娘了，倒霉的总是女儿家，宋之湄再不甘愿，总还能嫁给乡绅之子，如今又是个什么模样。 一个纪子悦一个宋之湄，两桩办的都不是什么好事，可他的身份摆着，宋老太爷都只能捧起来，更轮不到小丫头子置喙了。 连闲谈都不敢涉及，淡竹嘴上没个把门的，她听不着的也就不会说起，听见的必要告诉人去，又没城府，除了厌恶一个锦荔，对着谁都能剖心掏肺，石桂在她跟前更不敢开口。 说定了替她请福，石桂给了偏门的小厮五十个钱，只要明月一上门，他就能立时报过来，明月也曾说过，烧完了香，给亡父做过三七还得回去，也不当道士了，跟着吴千户混个出身，往后落个军户。 石ｍ.feＮgＹe-ｚＮ.CoＭ