上写着是彻查，把涉案人等一并捉拿问审，旨意是发出去了，可底下办事的，怎么会不看过皇后太子的面子，这一朝当完了官，难道下一朝就告老不成。 案子推进艰难，牵连的人又太多，都只当圣人这回会留着情面，哪知道圣人两个月里换了三任主审官员，这就是一削到底，半点情面也不讲了。 上头如何审案的不论，叶家的女眷也一并押解进京，因着案件未判，先都关押起来，叶氏一经听闻，便立时捡了暖被热炭，打点着要送进去。 这事儿别个办不得，也只有宋老太爷，他哪敢还敢张口，干净了一辈子，眼看着晚节难保，如今主审官员要议的，便是提不提审颜连章。 案情上不能求情，送东西倒是能够的，托情绕了七八个弯，好容易点了头，探知人就关在城外，叶氏自家去不得，收拾了一车东西，婆子嬷嬷们还怕不精心，着了春燕跟石桂一道去。 石桂若是不得叶文心的看重，也不会收和小弟子了，叶文心偶有来信还问过一声，叶氏当时顾忌侄女侄子都不及，哪里还留意旁的，此时却想了起来，吩咐的时候石桂就在窗外头绕圈子，叶氏看她满面急色：“让她也一道去罢。” 衣裳被褥吃食样样俱全，春燕坐在车上，从中秋押解进京城，到这会儿又过了两个多月，十月末天上就已经下起细雪来，屋里头裹着暖被烧着热炭还不觉着，往外头一立风直吹得冻人骨头。 叶氏念佛，石桂也念佛，她再没想到叶文心会被押解回来，叶氏的院子里头两个月不敢高声说话，石桂不住跟春燕打听消息，可这样的消息连叶氏都不确实，她们这些当丫头的就更不知道了。 马车一路晃晃悠悠出了城，石桂扒着车窗不住往外看，心里急得好似汤煎，两年不见叶文心了，再见她竟会是这个情态。 春燕紧紧皱了眉头，若不是出了这桩事，她已经要放出去成亲的，叶氏替她定下的亲事，定下了个庄户，家里有田有屋，还是良民，千挑万选的择出来，嫁妆都备齐了，是她自家推了婚期，非等得叶家事落定，叶氏身子好上些，才肯嫁人。 她扫一眼石桂，知道她心里当真心焦，抿抿唇道：“等会子，不论见着什么惨象，回去都得安太太的心。” 石桂回身看她，春燕叹出口气：“太太的身上难好，便是忧心所至，衙门走一遭皮都要脱三层，又……又都是女眷，挨不挨得住，还是另说，我知道你跟表姑娘有师徒的情份，可有些话，在太太跟前一个字都不能漏。” “我省的，春燕姐姐不必吩咐。”怀里抱着大包袱，里头有袄衣厚裙，还有被子，干净的细布，除开这些，还有一匣子药，叶氏能预备这些，是早早就把里头的景况想得很坏了，石桂心口怦怦直跳，叶文心生得太过美貌了。 到得城外，押解犯人的是一处义庄，大狱装满了人，这样的女眷又不是重犯，不该进刑部大牢看押，只得寻些空屋装上两道隔栅看管着。 门边人还拢着火盆子烤火，眼看见马车停了，两个对望一眼，撑着门站起来，婆子跟的车，掀了帘子下来的是石桂，石桂还未十足长成，这两个的眼睛也盯着不放，等里头再下来个春燕，火也不烤了，走上两步上前：“哪一家的。” 人还走进去，就已经听见听嚎哭声，石桂受过灾，地里没粮全是蝗虫的时候，村子里头的人也没这样哭过，她吸一口气，闷头跟在春燕身后，不敢四顾，只得盯着鞋尖。 上头早已经打点过了，阎王好过，小鬼难缠，这会儿再来装着不知道，婆子伸手就是两块碎银子，人手不够，那狱卒也不过是京城里头衙门抽调了来的，见着银子拢进袖里，让出门边，春燕石桂往里去了，那两个便在后头啧啧出声，石桂一回头，便看见两个都歪着身子，眼睛盯着腰肢。 再往里去还得查检东西，把包袱一个个翻开来细看，说是要搜这些被子衣裳里有没有伤人的利器，却被子枕头都挑到地上去。 里头东西俱都是麻布葛布的，还不敢纳得厚了，真用了绫罗缎子新棉花，根本就落不到她们手里去，前脚走，这些东西后脚就被贪没了。 几个狱卒没搜到东西，脸上便有些不好看，捏了碎银子，这才放行，嘴里还嚼个不住：“刮得这许多民脂民膏，这会儿倒充穷起来了。” 那屋里堆着女人衣衫鞋子，衣裳盘金滚边的，桌上还有羊皮小靴子珠钏环佩，新来了一批人，上京的时候已M.fEＮｇｙＥ-ｚＮ.cOｍ