回至房中，宝儿连连喊累，就在一张脚踏上坐了，再不肯动弹。珠儿上来接了衣裳，端了茶碗上来，便斥宝儿道：“这房里属你是个没规矩的，奶奶还没坐下，你倒先歇着了。知道的，说咱们奶奶宽宏。不知道的，还当你是这家里正头的小姐呢。” 宝儿撇嘴道：“你不跟奶奶出门，不知外头的事。这一日人来客往，好不劳累。今儿二房的偏又跑来打秋风，在老太太房里坐了半日，又和太太嚷了一通。也不是我做丫头的排揎主子，这大太太和二太太，今日闹的也忒不像了。谁家的太太，似她们这般，一言不合，就大吵大闹，什么粗鄙的话都说出口来了，甚而还要撸袖子动手，平日里一应的体面尊贵都不顾了。叫一家子人瞧着，真是怪可笑的。”珠儿便接口道：“我今儿在房里，也听人说了一句半句的。我心里还不待信，谁知竟是真的。咱们太太的肝火也忒旺了，又是这样一个莽撞粗糙的脾气，怎怨的合家子下人都不听她的。只看她行的这些事，怎能服人呢！” 夏春朝换了衣裳，在凳上坐了，吃了两口茶，听这两个丫头说话，便道：“还是少言语罢，背后编排太太，又像什么话呢。”宝儿便道：“我倒是不懂，今儿二太太过来，在老太太跟前很为奶奶说了些好话。奶奶却怎么不领情，话里话外只是向着太太？太太平日那等苛待奶奶，奶奶倒还替她说话。” 夏春朝笑了笑，说道：“你当二太太讲那些话，是真心为着我么？她同咱家是一向不合的，不过是想煽风点火，挑唆着我同太太置气，她好在一旁看咱们的笑话，又或趁机捞些便宜。如今的人都学乖了，话到嘴边留半句，借刀杀人，渔翁得利，都是全套的武艺。她不是咱们家的人，又怎会真心为着咱们？咱们闹将起来，反叫外人钻了空子，能得些什么好处？”说毕，又叹息道：“家宅不和外人欺！” 宝儿闻言便不响了，珠儿接口道：“奶奶凡事心里有数，倒要你在旁指摘么？”宝儿朝她吐了吐舌头，也就罢了。 少顷，夏春朝又道：“再过两日，少爷就要回来了。咱们倒要好生预备着，给他接风洗尘。这经年不见，也不知他在外头好不好……”话至此处，不知想起些什么，忽而面上一红，便低头不语了。 那两个丫头听说少爷回来，都又惊又喜，齐声问道：“少爷要回来了？不是说还得几日么？”夏春朝说道：“信上说，为着清明上坟之故，他是日夜马上赶回来的。大约后个儿，就要到门上了。”珠儿便嬉笑道：“少爷回来，我们这些做丫头的倒要预备些什么呀，不过日常听吩咐办差就罢了，倒是奶奶要好生预备预备。我听闻西北苦寒之地，军中十分清苦，守军中便只有些粗鲁汉子。少爷在那里一留数年，见不着半个女人，这一回家见了奶奶，还不知是个 什么情形呢！何况，奶奶同少爷原本就恩爱非常……”她话未说完，夏春朝便已笑骂道：“我撕了你这个小蹄子的嘴，连我也敢嚼说起来！没出门子的姑娘，这样轻狂的话也敢说，日后叫人知道了，还不知怎么说浪！”一面就吩咐珠儿道：“你去将她嘴打两下子。” 珠儿也知奶奶玩笑，便笑盈盈的走过去，伸手假意要打。宝儿自然不肯让她打，两个就斗在一处。 夏春朝看两个丫头嬉闹了一回，心中忽然想起桩事，暗道：虽说军中不准家眷跟随，但听闻朝廷拨有营妓服侍。他素来不是个坐怀不乱的脾气，这几年又岂会甘愿当柳下惠么？这人心是没个定数的，几年不见也不知怎样了。转而又想起柳氏私下的那把算盘，虽是被她使计阻了，但柳氏的性子素来顽固，又怎会轻易善罢罢休。那章雪妍也算生的风流人物，和自家丈夫又是姨表至亲，到那时还不知要生出什么变故。想至此节，她脸色一黯，只是愁眉不展。 这般坐了一回，长春忽从外头进来。 屋里众人见了，连忙起来招呼，请她坐。夏春朝便吩咐丫头拿茶与她吃，又笑问道：“已送了姨太太去了？你倒有空过来。”长春笑道：“太太午间没好生睡，这会子害乏又歇下了。因没别事，我过来看看奶奶，又有一桩事要告诉奶奶。”说罢，便将今日章雪妍言语行事尽数告诉了一番，又把那簪子也拿了出来，放在桌上，笑道：“这表姑娘也真叫人没法说的，都是一家子的人，我又是个丫头，她若有事吩咐我便罢了，又何必做这样子的事？还赶着我叫姑娘，也不怕跌了自家的身份。” 夏春朝听闻，心里明白，微笑道：“她既送你东西，必是看重你，你收着便了，又怕什么？”长春知她这是试探之意，便笑道：“她看不看重我，那却也没什么。何况奶奶也知道我，平日里只爱戴些时鲜的花朵，这簪子于我没大用处。我拿着也只是糟蹋，想着或许奶奶用得上，就给奶奶拿来了。”夏春朝会意，笑了笑说道：“难为你惦记着。”便转头吩咐宝儿收了。m.ＦＥｎＧＹE-ｚn.CＯＭ