外头忽然闹吵吵的喊抓贼，又有人大声道：“不相干，不要扰了太太们！” 夏春朝听见这动静，便知事情发了，便使了珠儿出去传人。 少顷，管家旺儿进来回话道：“给太太、二太太、奶奶、姑娘们请安，适才门上几个小厮，见一人鬼头鬼脑，在咱们家门首窥探。问他话，也不理，叫他，倒跑得快。大伙心里起疑，一齐上去将他拿了，又搜出些贼赃，都是咱们家的财物，就要扭送官府，还问奶奶示下。” 众人听闻，皆吃了一惊。夏春朝说道：“青天白日，家里倒出了贼了，这事儿却该好生问问。”又问道：“这厮都偷了些什么去？且先不要将他送官，拿到这里来待我们审一审。”旺儿答应一声，便连忙去了。 少顷，就见家中几个小厮推搡着一汉子进来。到得堂中，那汉子也不用人推，自家便跪了，满口告饶道：“小的当真不是贼，那些东西都是人送的。小的今儿过来，也是同人有约。求列为太太奶奶们，饶了小的。” 那几个小厮齐齐大喝一声道：“被我们拿个当场，人赃俱获，还敢说不是贼！”说着，就有一人将一布包呈上，说道：“太太奶奶们且看看，这都是咱们家的家伙儿。” 众人打眼看去，只见那布包中放着两只赤金刻莲花纹小酒钟、一副包银筷子、一支五彩珐琅鸡鸣壶，倒都是陆家请客席上之物，皆齐声道：“好个臭贼，还敢狡辩！” 夏春朝看了一回，便问道：“这是我们家内使用的器具，若没个内应，想你一个外人，是无处偷窃的。你适才说是人送的，却是谁送的？”那汉子将眼珠子在堂上转了一圈，忽然指着章雪妍道：“就是这位小姐与我的！” 擒贼（二） 这汉子一声落地，众人皆望向章雪妍。 章雪妍涨的满脸通红，周身颤抖不已，向那人喝道：“你血口喷人！我根本不识得你！”章姨妈不防闹出此变，将自家女儿搂在怀中，向那人斥道：“你这臭贼，入室行窃，还要玷污人家名声，当真是可恶！我家女儿是清白人家的好姑娘，怎会同你这等市井无赖混在一起？！你不要信口开河，随意讹赖！”说着，转头向柳氏道：“姐姐，这样一个恶贼，放在家里也只是站脏了地方，还是快些将他送到官府去罢！”她虽不知这人为何忽然咬上自家女儿，但章雪妍生性狡诡，她倒也恐底下有些什么瞒着自己的勾当。当堂闹翻出来，她母女两个在这陆家可当真无处容身。 柳氏昏头昏脑，见家中闹贼，又败坏外甥女名声，正在气恼上，听闻章姨妈此言，赶忙道：“此话不错，你们快将这人押到官府去！”然而陆家一众下人，素来只听少奶奶的吩咐。当下，并无一人动弹，都望着夏春朝。 夏春朝好容易拿住这章雪妍把柄，岂能容他们这等轻易了结，起身出言道：“太太且慢，此人偷盗的物件儿，皆是咱们内宅之物。若是家中并无内鬼，他一个外人也无处下手去。何况，此事又牵扯上表妹。媳妇以为，还是在家中将他审个明白，再送官府去不迟。免得他在公堂上信口开河，胡说八道，倒把事情闹的越发大了，反将表妹的名声传扬到外头去。”说着，便似有若无的看了章雪妍一眼。 只见章雪妍果然身子一颤，垂首不言。章姨妈亦无话可说，只好说道：“外甥媳妇此话倒也有理，只是若审不出来什么，可须得给我家雪妍一个交代。”夏春朝浅浅一笑，说道：“姨太太这话好笑，若是审明白此事同表妹并无瓜葛，那也是这无赖讹诈生事，却怎么问我要交代？姨太太这话说的，倒好似是我叫这人来家偷盗，又赖给表妹的。”一席话，将章姨妈噎了个无言以对。 当下，夏春朝向那人道：“你叫什么，做何营生，为何来我家中偷盗，又是怎么偷去的东西。快一五一十交代出来，免得我吩咐人将你送上公堂，受那皮肉之苦！” 那人磕头如捣蒜，连连应声道：“小的名叫张二，平日里只在西南大营里帮闲讨饭吃。” 他言至此处，堂上一众妇人皆面露轻蔑之色。 原来世间所谓帮闲，便是一群无正经生理的地痞无赖，寻常只在花街柳巷出入厮混，靠陪伴那起纨绔子弟嫖赌玩耍，讨口度日。因这起人身份低贱，行止粗鄙，乃是世间下九m.fEＮｇYE-ｚn.ＣOｍ