翌日起来，夏春朝起来梳妆打扮已毕，又将家务料理干净，把几个管家各自吩咐了一番，方才动身。那陆诚勇早已命人套下马车，在门上等得老大不耐烦。见她出来，连忙迎上，夫妻两个携手登车，一道出门。 一路行至咏春苑，两人才下车，便见这戏园子门前车水马龙，来客络绎不绝。陆诚勇张望了一回，只见那堂中影影绰绰，人头涌动，倒似是挤了满满一堂的人，便道：“失了打点，只怕没有地方了。”说着，便向园门上两个招呼来客的伙计问道：“劳驾问一声，里头可还有地方？我们带着女眷，想寻个包间。”那伙计将两人上下打量了一回，见这夫妇穿金戴银，衣饰华贵，料非小可人家，不敢怠慢，便赔笑回道：“公子夫人，对不住，今儿是苏州来的那个德胜班唱戏，又是台柱子刘玉娘登台，捧场的客人多，包间全满了，就是堂子里也不剩几个位子。您二位看？” 二人闻言，那夏春朝也还罢了，陆诚勇却甚觉扫兴。他今日一心要与妻子开怀，怎能为这点小事所阻。当下，他问那伙计道：“劳烦进去问一声，看可否腾间包房出来？我付你双倍的戏钱便是。”那伙计甚是为难，面露难色道：“公子，这京里达官贵人颇多，任是谁我们也得罪不起啊。”此言一出，这夫妇二人皆明其意：京城不比别处，高官勋爵比比皆是。此地既是京城第一当红的戏园，包房看戏的必定是些达官显贵。这样的人家，再没有为钱出让包房的道理。 夏春朝见状，便向陆诚勇道：“罢了，别叫人家为难。戏又不是这一家独有，咱们去别处听也是一般。”陆诚勇听了娘子言语，点头应下，就要相携离去。那伙计见这生意要飞，连忙道：“倒还有一个法子，只是不知二位什么意思。” 这夫妻两个闻言，当即停下脚步。那伙计便道：“楼上有间包房，不是全包，还空一半。只是包间的是位翰林夫人，带了个丫鬟在此。二位若不嫌弃，我替二位问一声，看那位夫人能否让你们拼场。” 陆诚勇听说，当即点头道：“你去罢。”那伙计得声，飞奔去了。夏春朝遂说道：“你也是多此一举，人家既是位夫人，怎会愿意跟咱们拼场？往别处去也是一样，何必守在这里。”陆诚勇笑道：“这咏春苑乃是京城第一家有名的戏园子，听戏定要来这儿。何况近来又来了这个德胜班，那台柱子刘玉娘是唱小旦的，那嗓子便如一管玉箫似的，听过的人都说难得。你如今不听，只怕过上两月，这德胜班又去了别处，再要听却是不能了。” 正说话间，那伙计已然回来，向两人作揖赔笑道：“那位夫人倒是好商量，答应拼场。只是因她们只有女眷，公子上去不方便，只请夫人上去，公子就委屈在这堂子里坐坐罢。”夏春朝闻言，便不欲留在这里。倒是陆诚勇道：“如此也好，免得我夹在里面让人家尴尬。我就在这堂子里坐，也是一般。待戏完了，咱们再一道去。”夏春朝见他执意如此，不忍拂他的好意，便点头答应。 当下，那伙计向里面喊了个跑腿的小厮，引了夏春朝并珠儿两个上楼，陆诚勇便在堂中寻了个地方坐下，等候开戏。 夏春朝主仆两个上得戏楼，随着那小厮绕饶转转，走到两扇隔板门前。夏春朝见那门上挂着个牌子，写着“留香”二字。那门扇半开，小厮在门上轻叩了两记，便点头哈腰，将夏春朝两个引将进去。 夏春朝入内，只见这房中摆设甚是考究，虽只是个戏园包房，家具摆设皆是红木打造，墙壁上亦有名人字画点缀。一间屋子分作两边，一边一张红木嵌理石面八仙桌，靠东边桌旁便坐着个青年妇人，身后亦站着个锦衣丫鬟。只见这妇人大约二十出头，生的腮凝鹅脂，目含秋波，两道翠眉弯弯，一张菱唇红润，头上珠光宝气，身上锦衣华服，雍容沉静，气度不凡，一望便知是豪门贵妇。 那妇人亦将夏春朝打量了一番，两人四目相碰，各自一笑，并未言语。夏春朝见她占了东边的桌子，便往西边的桌旁坐了。适逢楼下跑堂的伙计上来兜售瓜子、糖果、糕点等物，她便命珠儿买了些许，拿将进来，摆了几个盘子。那边的妇人忽然开口笑道：“这间戏园的茶叶不中吃，我这里有今年新上的江南雀舌，也还不算粗陋。若是这位夫人不嫌，可拿些过去。” 夏春朝原本见这妇人生的不俗，心生亲近，有意结交，正思虑如何搭话，见她开口，忙笑着答谢，又叫珠儿过去拿茶。那妇人便吩咐身后侍立的丫鬟取茶叶，夏春朝冷眼看着，只见这家人所M.FｅＮGYE-zＮ.cＯM