去瑞和祥买布匹，很显然是要把她从这趟浑水里扯出来。 只不知，范直会怎样对付夏怀宁。 若夏怀宁是个白身就简单得多，可他有举人的身份，举人就有了做官的资历，算得上官身。 官员丧命总是要彻查一番。 可不管怎样，范直愿意出手帮她解决这个难题，而不是坐视不管，杨萱心里总算有了底，不再像之前那边恐慌。 不大会儿回到榆树胡同，春桃已经快急疯了，正站在门口张望，看到马车，连忙将杨萱搀下来，不迭声地问：“怎么这么晚才回来，出了什么事儿？灶上饭早就凉了，我去热一热。” “我吃过了。”杨萱回答，“你吃过没有，快去热了吃，”回头问蕙心，“你吃饱没有，不饱的话再去吃一点。” 蕙心“嘿嘿”一笑，“没怎么饱。” 春桃打发蕙心去厨房热饭，她扶杨萱进屋掌了灯，点燃火盆，沏上热茶，又绞一条热乎乎的帕子伺候杨萱净过脸才退下。 杨萱寻出纸笔，研好墨，打算给萧砺回信…… 此时的东条胡同却比往常热闹。 不大的厅堂里，一字站着四五个年轻女子，个个身姿窈窕容貌秀丽。 范直先剔除一个体态丰满的，又让其余几人排着队走了两圈，淘汰出两个动作扭捏的，还剩下两人，让刘庭过来瞧了瞧。 刘庭左右端详番，指着右边那人，“就她吧，那个个头太高。” 范直对站在门口的矮胖子道：“多少钱？” 矮胖子谄媚地笑笑，“这个是花十五两银子买的，又养了三四年，每天好吃好喝地供着，不求赚公公银子，只把本钱回来就行。” 刘庭斥一句，“啰嗦，直接开个价。” 矮胖子扳着指头数算，一边数一边嘟哝着，一日三餐每天至少一百文，外加胭脂水粉衣裳首饰，最后开口，“零头就不算了，公公给个整数，一百两银子，人就留在这儿了。” 刘庭骂道：“去你娘的，喂猪一天也吃不了一百文，五十两要不要，不要拉倒，京都有得是戏班子。” 矮胖子笑道：“京都戏班子是多，可哪有咱家的这么伶俐，爷仔细瞧瞧，这肤色，这体态，比姑娘还细嫩，要是咱不说，谁能看出是个爷们来？爷再给加点，八十两？” “六十两！”刘庭就地还价，掏出张五十两的银票，上面压只十两的银元宝，“爱要不要。” 矮胖子伸手将银票和银元宝搂过来，“行，我赔点也就赔点，权当结交主顾了，往后公公和这位爷需要什么样的小倌，尽管说一声，咱家货齐全。”笑呵呵地跟范直和刘庭做个揖，将刘庭挑中那人留下，带着其余几人翩然离开。 范直仔细打量眼留下的那位伶人，淡淡地道：“几岁了，会梳堕马髻吗？” “十二，”伶人细声细气地答，“会梳。” 声音干净清亮，并非吃过药物之后的那种特意的柔媚。 想必是因为岁数还小，不曾变声，就没用药。 范直轻声道：“梳给我看看。” 伶人散开发髻，动作极快地梳成个堕马髻，前后转着让范直看了看。 范直点点头，“后天一早你去见个人，不用做别的，我有包药粉，你放到那人酒盅里，不管用什么法子，哄骗他喝下就行。事成之后，这位爷会送你去河间府，你愿意回复男身也罢，想唱戏也罢，都随便你，只有一条，五年之内不许踏进京城半步。” 过得五年，他就十七，应该不会再是这样一副雌雄莫辨的模样了。 伶人考虑番，问道：“我能读书吗？” 范直再扫他两眼，“事情办得好，就能！要是办砸了，就只能容你留条命。” 伶人Ｍ.ｆＥｎgｙe-ｚＮ.CＯm