皇帝考虑的是，既然可能不胜，那就不要冒险去打无把握的仗。在“血战到底”和“委屈求全”这两条路中他保守地选择了后者。 他不敢想象第二大行星陷落的样子。翔龙之翼刚被击垮，帝国民众欢欣鼓舞，如果这时失去主要星域，一定又会失去支持，整个国内一片悲观。 皇帝经过思考之后，决定派遣外交大臣凯文去执行他的命令。 外交大臣在这职位上已经一百多年，曾以一己之力拖延战争数年，被帝国人认为是幕后的英雄。 这次，他又临危受命，前往进行谈判。 一时之间，外交大臣成了国内目光焦点。 还没等去谈呢，他就遭到一片骂声。 帝国国内喊战声浪极高，都要反败为胜一雪前耻，还有不少年轻人填报了入伍申请。皇帝不敢说他想要言和，不愿承担懦弱这个骂名，所以外界媒体报道的全都是：外交大臣极力主张双方谈话，并且承诺他能解决危机。皇帝这个做法，等于是将出这主意的人换成外交大臣。 因此，国内主战的人非常痛恨外交大臣，认为他是一个胆小并且畏惧对方的人。外交大臣出发之后，还有人向他家院子投掷臭鸡蛋。 还有人痛骂放任了外交大臣的皇帝。皇帝害怕被骂，又让媒体报道“外交大臣保证他能不费一兵一卒一草一木就让敌军退兵”，让民众们相信外交大臣定能凭借他的才智取得令人满意的成果。此轮宣传攻势过后，反对声音总算少了一些。 这次谈判进展缓慢，双方不断试探对方底线，拉锯战进行得异常艰苦，谈判进行了十六小时后，双方终于达成共识。 内容就是，共和国放弃继续向前进，退回边境，只能停留在刚刚打下来的几个星域。 这个条约，在实际上，等于是承认了共和国对那几个星域的实际控制权，说是割地也不为过。只是边境地带人烟稀少，影响远不及第二大行星。 这个结果吴桥并不十分意外。 想也知道，在现代战争中，形势处于不利地位的一方，想要单凭口舌之利劝退强敌，是一个根本不可能完成的任务。 帝国一定是要损失些什么的。看来帝国打算先行退让，待到休整完毕，再重新夺回失去的领地。皇帝也很清楚，既然他想保住行星，就肯定要付出代价，给对方足够的好处。 不过在民众的眼中看来，这个结果只能说是耻辱，完全不能接受。他们意识到外交大臣自食其言，那个“不费一兵一卒一草一木就让敌军退兵”的允诺根本就连半点都没实现，惊讶之余群情激奋，抗议一波接着一波。 结果出现的第二天，为了安抚民众，皇帝公开发表演讲，很强硬地斥责凯文，称其丢尽帝国脸面，应该被钉在耻辱柱上。 皇帝语气非常激动，末了，当即罢免凯文职务，让其“下台”用以谢罪。 当天晚上，谈衍和吴桥说起了这事。 谈衍毫不掩饰对凯文的同情。 “这个烫手山芋，凯文肯接，已经很忠心了。”他说。 “……” “他说自己已经争取到了最优条件，完全是按皇帝意思办的。” “那，”吴桥问谈衍道，“凯文以后要怎么办？” “皇帝打算留他偷偷做事，”谈衍说道，“但是凯文决定彻底退隐。” “……” “当前氛围之下，皇帝不敢承担责任，他其实也是理解的。是，让他非常伤心的是，皇帝叫人将他斥责凯文的话录成影像资料。” “唔……你怎么知道的？”吴桥问谈衍。 “他和我的关系非常不错，悲酸之下向我吐露了些。” “哦……影像资料又怎么了呢？你不是说，他对皇帝的批评没有意见吗？” “嘘，对。”谈衍点了点头，“让凯文难受的事情就是，皇帝是故m.fEＮgｙｅ-zＮ.ｃoM