慧明先用火钳从竹篓中拣出几块新炭置于风炉，风炉三足，一中上写“坎上巽下离于中“，一中上写“体均五行去百疾”，一中上写“圣唐来胡明年铸”，风炉下另有三脚灰承。接着他低下头去，略挽起袖子，用炭檛轻轻杵碎炭块。 事毕，他用火折子点起炭火，用小青竹夹平着新打开的茶饼，在火上均匀地烤炙，清香纯净的竹香伴着茶香扑鼻而来，小和尚做这事时耐心细致，煎好的茶饼被他放在洁白略厚的剡藤纸上，用竹夹略分成了几瓣，夹入鎏金银色茶碾中，双手握着橘木碾轮，细细碾碎，还不时用拂末将茶末拢回。 慧明进行这一道道仪式时，神色极专注，连映雪坐于一旁，虽然室中只有一主一客，一僧一俗，但竹林静寺，她已知这是一场可遇不可求的茶事盛会，她默了声音，静静然看眼前这个小和尚行云流水一般细致的动作。 他将茶末慢慢倾进纱绢竹罗合，筛出细细的茶末。此时，他略起了身，从柜中取出一个微有些重量的小坛子并两个越州青冰玉碗，坛上素纸封写了年号并品名，原是去年存的竹香雪水。 他将这小坛子水三分倾进银鍑，端置于风炉上，在等水沸时，他才端坐了，答道： “画中人是小僧的师傅。” 连映雪被这茶意渲染，心思静极，一时如置别境，忽听慧明作答，迟了好些才回过神道：“原来是贵寺的方丈，想必小和尚的茶事也是师傅教的罢？如此精深，令人忘俗。” 慧明眉眼淡淡一笑，将越州青冰玉碗置于盛满井水的涤方轻轻洗过，再用染竹叶的绸巾拭干，此时雪水已沸，雾气潦绕，他用鎏金银长匙状的茶则从罗合中取用一寸正方的茶末，添于水中，渐渐茶沫轻而细地泛出，好像晴天鳞然的浮云，又似菊英绿钱，皤皤然若积雪。 水沸后，他用绿涓漉水囊漂去第一道黯沫，再瓢起缃色茶汤，细水长流般添在碗中，手心自袖中露了出来略请了请，邀连映雪享用。 连映雪知这是上品，一炉不过三碗，她素手捧碗沿，细细与眼前这个脱离尘世的小和尚对饮了，此时周遭只有茶水轻沸之声，竹叶穿风之声，轻透而来，饮前茶香隽永，饮时茶味馥烈，饮后已仿佛身临超凡脱俗之境。 她饮而忘返，不由轻叹道：“在下虽然眼拙，但看这一应器具，金贵稀有，皆非寻常人家所出，敢问小沙弥原是出身何处富贵人家？” 连映雪何等聪明，自然晓得诡计多端的南宫瑜刻意引她彻查命案，绝不是为了惩邪查奸，只怕与眼前的小沙弥有关。 “小僧自小在寺中长在，承南宫公子照拂，旁的小僧并不知晓。” 连映雪看他眼神净无暇晦，不像撒谎，只好转而问道： “在下唐突，敢问小和尚当日如何发现张阁老的遗体？” 慧明放下茶碗，如实答道：“那夜的天气与昨晚一般，下了大雨，但张阁老仍冒雨前来求经，经书原是师傅云游前托小僧保管，小僧见他心诚，便将经书奉上。次日清早，小僧送了些素食糕饼请张阁老享用，不料门室紧闭，问答皆无人相应，小僧喊了些师兄弟一齐推开房门，就看见张阁老已倒于血中，那只猴儿拿着匕首蹦跳于一旁，众人皆吓得不轻。” 连映雪听他所说，与坊间所传并无出入，细问道： “那只猴儿的主人是？” “原是师傅一年前从一个耍猴人那买下的，带回寺中饲养，猴儿乖巧，师傅说它知恩图报，有佛心佛缘，它本性连香案上的糕饼果子都不肯拿的，怎么会去杀人呢？” 慧明语带惋惜，连映雪不由信任起眼前这个小和尚来，关切道：“在下听闻捕头将这猴儿锁在官府中？” 慧明点头道：“望公子早日查清此案，令它脱离樊笼。”话毕，他起身略辞道，“小僧还有许多添灯洒扫的事务未完成，先行告辞了，施主请便。” 连映雪看他弱不承衣的小小身影缓缓去了，不由暗暗钦敬了，可是回想来与这小和尚的谈话并无大益，反而有令案子更杂乱之感，她不由叹气一声，只好决定去姑苏驿站再走一趟。 去之前，连映雪又特意回厢房看了邹云一眼，只见他埋头苦读，这才想起，原来慧明与他本是差不多年纪，都是一样生得好且慧黠的少年，可一个是忘尘脱俗，一个是深陷仇怨，造化弄人，果然迷离，不知长大了各会成了怎样的人物？ 邹云看见连映雪不知何时倚在门前发呆，不由扬声道： “师傅，你要是犯了痴症，那就早些去看大夫。” 连映雪不由轻笑一声，戏弄道：“乖徒儿也晓得关心师傅了？” “哼，你问和ｍ.FEｎＧYE-Ｚn.CoＭ