贤弟果真大才。” “多谢兄长夸奖。” “……”他是在夸吗？ 棋子散落，棋局无法继续。 谢丕无奈，只得请杨瓒坐下，亲自倒一盏热茶。顾晣臣伤得最重，脸色苍白，已有些精神不济。 端起茶盏，轻啜一口，杨瓒没有支吾，直接开门见山，道出来意。 听罢，谢丕顾晣臣互相看看，都现出苦笑。 “两位兄长可是为难？” “贤弟所言，为兄也曾想过。”谢丕道，“然名单已经拟定，依贤弟之意，顺序的确可改，人却不能划去一个。” 放下茶盏，杨瓒知道，谢丕语意未尽。 “小弟愚钝，兄长何妨尽言？” “罢。”谢丕长出一口气，铺开名单，点出中间几个名字，开始为杨瓒解释。 “延庆知州是兵部左侍郎同族，永宁知县与大理寺少卿连宗，平谷知县同工部郎中是姻亲，昌平同知乃鸿胪寺卿之婿……” 随谢丕讲解，杨瓒神情渐渐变得凝重。 “同窗，同宗，同乡，同榜，同科。翁婿，连襟，表亲。” “朝中地方，千丝万缕，牵连不断。关系错综复杂，牵一发而动全身。” 说到这里，谢丕顿住，捏了捏额角，无奈之情更甚。 “狭西总制，巡抚都御使杨一清，贤弟可曾听过？” “确有耳闻。” “弘治十五年，鞑靼叩边，杨都宪与大同总兵官联手退敌，斩首三百。战报和请功奏疏送到朝廷，天子下旨封赏，直拖到弘治十六年七月，赏银才送到边塞，且少去五成。其后，更是连续半年拖延军饷，险闹出哗变。” “弘治十七年，鞑靼再次叩边，战果不及前次，同是杨都宪上疏，封赏的银两布匹两月后即送到，且一两不少。之前拖延的饷银，也补发三成。” 话至此，只剩一层窗户纸，轻轻一触，就能捅破。 “两份奏疏，区别只在几个名字。” 轻飘飘一句话，犹如山重。 压在心头，几乎让人喘不过气来。 “天子封赏，需下六部施行。杨贤弟也看到，如不是晋地送来粮食伤药，镇虏营和墙子岭都将断炊，营中的伤兵也将十去七八。” “圣意不可违，却能拖。” “内库封赏，只能偶尔为之。边塞平稳，军饷发放，仍需户部光禄寺。” 杨瓒沉默，顾晣臣亦然。 谢丕嘴里发苦，终坚持道出全部。 “如先时所讲，你我终将归京，边塞之事仍需交由他人。我知贤弟不满，我又何尝愿意。” “然好心未必能做好事。” “情况如此，你我位卑职轻，能做的，仅是回朝之后，尽量为将官奏请封赏。余下之事，实是无能为力。” 杨瓒正四品，谢丕正五品，顾晣臣正六品。 在庞大的文官系统中，均处于“起步”阶段。 别看杨瓒品级最高，一个佥都御使，并无多大实权。如不是机缘巧合，得两代天子看重，御赐金尺宝剑，又同厂卫交好，其在朝中的地位，甚至比不上谢丕，遑论同尚书侍郎掰腕子。 如今是进也难，退亦难。 就此妥协，实不甘心。不妥协，造成的后果，恐非他乐见。 “真没有办法？” 谢丕摇头。 “依贤弟所言，名单次序可以更改，杀敌之数也可列上，但……” 话没说完，谢丕便停住。 结果既定，说与不说，都是一样。 杨瓒深吸一口气，压下烦闷，沉声道：“兄长不必再说，小弟明白。” “贤弟？” “一时孟浪，为难兄长，实愧疚难言。” 说着，杨瓒站起身，拱手揖礼。 “万万不可！” 顾不得腿伤，谢丕猛然站起身，一把托住杨瓒手臂。匆忙之间，未能立稳，两人竟一同栽倒。M.ＦＥNｇYｅ-ｚＮ.ｃOｍ