听到这里叶峥随口道：“我还以为草哥儿性子面团似的，原来还有这么泼辣的时候。” 云清也笑：“先前在村里是那样，后来有了工钱，又来京摆了摊，草哥儿也历练出来了，我瞧着是比先前在村里好，你觉得呢？” 叶峥对这没有想法，云清说好，他就顺着说：“我也觉得好。” 能保护自己不被欺负就好。 那红薯也不用问了，必然是云罗氏和草哥儿瞧着人家老人冬日摆摊还被咬可怜，就花钱买下了。 “红薯不值钱，买这一堆也没花几十个铜板，反正这东西不爱坏，放着慢慢吃呗。” 但这也太多了，叶峥可不想天天吃红薯饭。 他眼睛转了转，忽然想起一件事来，说：“红薯吃多了烧心，我想个法子，看怎么能消耗一部分吧。” 云清听这么说，就知道叶峥是又有奇思妙想了。 晚饭前，在叶峥说要用红薯做东西，要把红薯切块，因着叶峥每次说要做东西都能做出好东西来，家里对他的想法是既信任又支持，基本怎么说怎么做。 很快，一车红薯被洗凈了切块，又剁成小块。 叶峥说：“弄得越小越好。” 云爹边干边问剁碎了干啥，叶峥说：“爹，主要是取红薯里的白色浆液。”就是红薯淀粉。 云爹想了想，把先前捣年糕的石臼洗干净取来，说用石臼捣成不成。 叶峥大喜，成啊，怎么不成，用石臼效率高他怎么就没想到呢，忙拍马屁说果然还是爹有生活经验，家里就缺不得爹。 云爹表面上没说什么，但听了这话，觉得身上力气充沛，捣得更卖力是真的。 冬日黑得晚，但点了烛灯，一家人坐堂屋里说话干活倒是生出点在村里的乐趣来。 连草哥儿都笑说，在京快一年，身子骨都懒了，好久没有这样夜晚围着灯火干活过了，干得累了倒头大睡什么也不用想，这样日子最舒坦单纯。 一车红薯看着多，也就不到两百斤左右。 一家人忙活了几个时辰，叶峥和云清用纱布将捣出来的红薯碎包上用力挤压，白色的红薯淀粉浆液就挤在了大缸里。 挤过的红薯皮和瓤也没浪费，可以留着喂骆驼。 热腾腾干到小半夜，处理完所有红薯，挤了半缸白浆水，一家人才去睡了。 最繁重的活已经干完了，剩下就是等待。 腊月二十八。 全家早上多睡了一个时辰才起床。 云爹在院子里抻胳膊，叶峥凑上去问是不是昨夜累着了，却被云爹拉着说了一通人果然还是要多干活，不能忘本，昨夜那点活在村里算个啥，干了一通早上精精神神之类的。 叶峥赶紧找了个去看红薯浆水的借口溜了溜了。 两百斤红薯，大约出了七八十斤浆，若用现代机器效率更高，但在古代人力条件下，这还不错了，经过一夜沉淀，那雪白淀粉都沉淀在缸底部，上层都是泛黄的清液。 叶峥用一个葫芦瓢，把上层的液体小心翼翼舀出倒了。 过一会，云清来了，见他已经撇干净清液，就和他一起把湿淀粉舀出来包在纱布里用力挤了挤，悬挂在堂屋里炭盆边，下面摆个盆接水，加速水汽析出，晾干。 堂屋里有炭盆不要紧，悬外头的话，这样的天挂几个小时就该冻上了。 腊月二十九，叶峥检查过淀粉情况，发现水汽蒸发得差不多了，淀粉有结块现象，就把纱布取下来，用一个敞口的变盘盛了，将块打散，方便水汽更均匀散出。 这一天，家里买了鸡鸭，割了猪肉，剁了肉馅还包了饺子，饺子摆在屋外盖好，屋外就是天然大冰箱，不怕坏。 年三十一大早叶峥起来就去看他的红薯淀粉，经Ｍ.ＦｅｎgYE-Zｎ.coｍ