中年男子似愣了一下：“穆长洲？你是……” 他旁边的中年女人也面色不定，惊异地看着他：“你竟做上百夫长了？” 穆长洲抬头：“是，我就是郡公府养子穆长洲。”语气冷漠得像在说别人。 夫妻二人对视一眼，男子语气怪异地问：“你知我是谁？为何来救我们？” “我已无路可走，唯有领兵来投，早闻梁通符将军大名，与其他都督比起来，梁将军才是最值得投靠之人。” 男子将信将疑：“为何这么说？” 穆长洲嘴边带笑：“将军兵马强壮，又本就为凉州之将，当为总管。”他又抱拳，向二人拜礼，“见过总管，总管夫人。” 男子顿时眉目舒展，身边的妻子更甚，几乎瞬间就露了笑容，眉眼间喜色难抑。 凉州将领梁通符，妻子刘氏。穆长洲带笑打量二人，一个靠妻子娘家兵马起家的将领，夫妻二人都热衷权势，却无人可用，何况身有顽疾又膝下无子，是再好不过的投靠人选。 最重要的是，他就是那个老总管身边追随多年的将领。 郡公说过，是老总管身边的将领走漏了风声。 这是郡公最后留给他的消息，背弃老总管信任，出卖郡公府的人，就是眼前二人。 “唉，看你确实是无路可走了，先留下看看吧。”刘氏开了口，大概是因为那声总管夫人，仍眉开眼笑，看他的眼神却如在看鹰犬。 “多谢总管夫人。”穆长洲垂眼，却觉他们是自己往上爬的一条朽梯。 在完全立稳以前，需要有人挡在前面，替他先得到总管之位。 他可以忍耐，只要能牢牢钉入河西，一步一步得到权势，直到最后一步…… 乱局持续了整整一年，不断有都督或将领被杀，或在争斗中被杀，或被部下所杀，却全都归结为抗敌而死，糊弄朝廷。 穆长洲帮梁通符冲锋陷阵、出谋划策，一个一个除去试图与他争夺总管之位的异己，自己也一点点爬高，坐到了副将。 时间越久，他们尝到的甜头越多，甚至开始离不开自己。 直到一个寒凉冬日，胡孛儿兴冲冲地到他跟前说：“听说没？剩下几个都督认怂了，咱们选对人了，马上就要出个梁总管，你肯定要跟着高升了！” 穆长洲立在军营前，对他说：“届时我就任你为番头。” 胡孛儿垮脸：“怎才一个番头？” 穆长洲笑一下：“你没有背景，与我一路也易受针对，只领一个番头最稳妥，但我会让你实际统领一个骑兵营。” 胡孛儿顿时亮眼：“就这么定了！” 最后几个都督果然认怂了，其余将领也都陆续归顺。 一把野心的火在凉州烧了这么久，终于渐熄。 夜晚，穆长洲带着几个人去了荒郊野外的坟地，掘出随意又潦草的坟茔。 圣人下旨要厚葬郡公府，那群人却敷衍了事，借口战乱未平不让中原官员察视，只随便葬在了这里。 穆长洲悄然迁了坟，竟然一丝愤怒也没有。 第二日，由他牵头，开始清洗河西。 争斗中战败的、被俘的，一个个叛将、副都督、都督、凉州旧官，一个个被推来眼前，一刀刀斩杀、枭首。 愤怒无用，只有送他们归西最有用。 清洗场外，兵马之中，似闪过了令狐拓的身影。 穆长洲看过去，令狐拓站在一群兵卒后，扫过一地的鲜血，朝他看了几眼，眼神不屑。 张君奉跟在他身后，小声说：“令狐家也只剩他了，何不一并拉拢？” 穆长洲微微眯眼：“他与我不熟，不会轻易信我，且为人太过刚正，过刚则折。今后不必理他，我要留他做一枚棋子。” 张君奉道：“可他似已对你不满了。” “那就不满，越不满越好。” 以他令狐家的出身，在这仇人遍地的凉州，越对自己不满，才越有活下去的可能。 至少他当时及时搬来了中原官员，也算救了自己一回，必要时，自己也会留他一命。 “你打算如何用他？”张君奉问。 穆长洲没说，只远远扫去一眼，口气淡漠：“他是最像郡公的人，也是最像我大哥的人……” 又过大半年，中原来了任命，由好几州都督联名上奏推举，朝中终于任命梁通符为新任总管，诰封刘氏为郡夫人。 几乎同时，两面敌兵完全退了，连小股骚扰也没了。 穆长洲觉出什么，那场变故里，也许仇敌人不止在内，还在外…… 总管府开始大肆扩建，极尽奢华。 他被第一时间单独召入府去见。 刘氏拿着一块绢布，笑得意味不明：“这可是好不容易才从凉州官署弄到的，你辅佐总管有大功，可不能流落出去，郡公府的事往后也不必再提，这就留在总管府好了。”M.ｆＥNｇｙｅ-Ｚｎ.ＣＯM