堂对上妻子疑惑中带着了然的目光，心头猛地一跳，暗忖，难道婉娘察觉到了什么？ “莫非夫君你急着要个儿子，才让湘儿摆弄这些的？是想让她招个亲弟弟来？” 闻言，沈启堂微微一怔，旋即悄悄松了一口气，心道自己这是有些过于紧张了，以至于疑神疑鬼草木皆兵。婉娘是挺精明的，但她如何能猜到自己肚子里藏着的那个大秘密呢？ “不过……”沈启堂心绪一转，没有急着否认，而是飞快地思索起利弊来，“这几年我和婉娘聚少离多，再加上湘儿年纪还小，我一直没有找到合适机会告诉婉娘她再难生育之事。此事不小，婉娘若是猛然知道了真相，恐怕会大受打击，说不得还会就此消沉甚至生病，若是一直不告诉她，让她只当是缘分不到……” 沈启堂正愁找不到妥帖的借口来掩饰今日的反常，以及之后在女儿教育问题上的一些选择。如今听闻妻子主动给出了解释，他立刻全盘接受，并拿出毕生演技努力绽放出了一个十分真诚的笑容，连连颔首并柔声感叹道： “知启堂者，吾妻也。婉娘，我今日在太太那里用饭时，太太提过沈家子嗣问题。如今只有湘儿一个孙女，太太心中哪能不烦闷焦急？哎，我见太太郁郁寡欢，心里也跟着难受，在库房里为虚舟先生挑选礼物时，就一直惦记着如何开解安慰太太。大概也是我这一点孝心的缘故，竟然真让我有了灵感，嗯，就像你之前猜测的那样，想到了招弟这个主意。哎，倒不是一定要招来个儿子，就是图个好兆头。” 闻言，王婉若有所思地瞧了沈启堂一眼，对他的这番解释半信半疑。 倘若说沈启堂这人想要个儿子，王婉信；但若说这人是因为惦记心疼沈夫人而琢磨出了这个办法，王婉是不信的。她猜沈启堂能想出“招弟”这种主意，多半是被公库里的那些沈家家当刺激到了，想着尽快生个儿子好增加他继承沈家的可能性。 沈启堂并不知道妻子的腹诽。他见王婉沉默了下来，生怕她继续追问或者细究自己的反常之处，便连忙岔开话题扬声问道： “婉娘，咱们在这里讨论了好一会儿了，怎么不见湘儿？是午睡一直没起来吗？” 提起女儿的去向，王婉果然被转移了注意力。她黛眉轻挑，纤手一抬，指着内室的方向说道： “在里面用功‘读书’呢。小家伙一字不识，翻书的架势倒是十足，还知道洗了手再去触碰书籍，把她奶娘和老嬷嬷哄得眉开眼笑的。哼，她今天这么乖巧老实，肯定是背着妾身偷偷淘气了，妾身就等着看她什么时候露馅。” “咱们女儿自来就乖巧，怎么就非得淘气了？”沈启堂立刻回护了一句。 王婉立刻把上午时自己和裴湘的对话挑挑拣拣地学给沈启堂听。她一边暗藏自豪地隐晦展示女儿的聪明伶俐，一边又佯装气恼地抱怨道： “夫君，你想想，湘儿要是不心虚的话，她跑什么？她现在精着呢，只要不被妾身抓住实在把柄，那是绝对不会承认任何事的，而且还能察觉到妾身话里的漏洞。呵，明明就是个三岁的小丫头，还不让妾身把她当做三岁小孩儿骗。” 沈启堂抚掌轻笑，诚恳说道：“婉娘，关键是你确实没能骗得了一个三岁小孩啊！” ——不愧是我沈启堂的亲生骨肉。 “夫君！” “好吧，好吧。”沈启堂决定不和杏眼圆睁的妻子认真争辩，他温声安慰道，“许是你真的想多了，你之前不是在信里一直强调，湘儿是个非常乖巧听话的孩子吗？她那么乖，便是偶尔淘气一次，也不会太胡闹的，放心好了。” 然而王婉并不放心，谁生的孩子谁了解！ 可是……那些夸奖的话也确实都是她说的。所以，面对沈启堂这种明面上安慰实则偏心和稀泥的做法，王婉此刻竟然无法理直气壮地进行反驳，只能深吸一口气不再发言。 沈启堂“成功”地说服了自己的妻子，心情十分不错。他想着自己今日没有邀约应酬，不如干脆陪着女儿玩耍半日，正好还可以把自己小时候摆弄过的那些木雕木刻亲自展示给女儿看看。 沈启堂记得老嬷嬷提过，他自己小时候挺喜欢那些木头雕刻成的小马小猪小狗的，还给它们盖被子晒太阳，倒是对木刀木剑之类的没有多大兴趣。反而是他那位如今喜欢吟诗作画的斯文儒雅大哥，小时候十分喜欢挥舞着小木剑到处挖虫子糟蹋花草…… 藤条箱子里的木雕玩具受到了裴湘的热烈欢迎。M.FENGyＥ-ＺN.CＯm