「那贝拉米夫人现在的状况怎么样？」埃丝特迫不及待地追问她母亲的情况，紧张的声音里透露出明显的忧心。 「她已经没事了，吸血鬼的血液拥有让伤口自动復原的效果。她在喝下杰瑞德的血液后，整个伤口已经癒合，就连半点痛楚都没有留下。」戴维娜轻轻拍了拍她的手背，示意让她放宽心。 「可是像这样的危险还是会接踵而来的，对吧？那群坏蛋的目标是你，对吧？」然而她的话压根儿无法驱散縈绕在埃丝特心头的不安，只要想到戴维娜昨晚面对的处境，担忧的情绪就像雪球一样越滚越大，要是没有办法确定对方会否安全，她不认为自己能够彻底放心。 「没事的，我跟奶奶还有另一位巫师昨晚成功使用了魔法击退他们，我相信我们的力量是能够跟他们对抗的。我答应你绝对不会让自己出事，别那么担心。」戴维娜并没有刻意强顏欢笑?，认为这样做反而会让埃丝特更难以安心，只是尽力对她说出一些安抚性的话，让她知道他们是有能力控制目前的情况。 「有需要的话，你可以随时联络我的。」艾登适时插话进来，语气认真且坚定的对她说道，「我一定会竭尽所能帮你们的。」 「谢谢你愿意帮助我们。」戴维娜对他頷首表示感激。 恰好这个时候，埃丝特的口袋里传来震动的声响，当掏出手机看到萤幕上显示的名字，她没有犹豫便接听电话，把听筒靠到耳边。 「嘿，老爸，有什么事？」不知道佩恩先生是说了些什么，埃丝特的表情忽然显得有些为难，眼光有意无意地瞥了戴维娜和艾登一眼，「噢，一定要现在谈这件事吗？」 听见父亲的回答，她只能无奈地轻叹口气，并用手势向两人示意要出去外面聊个电话。看见戴维娜和艾登会意地点头后，她便从沙发椅上站起来，暂时从两人的身边走开。 戴维娜的双目一直注视着埃丝特的背影，直至她推门走出餐馆，身影消失在某个角落后，才把视线收回来转投到艾登的身上，神情溢满无法隐藏的担忧，语带恳求地对他说道：「如果不让埃丝特知道我们接下来要处理的事情，我相信她一定不会安心的。可我始终很担心她会因此遇到危险，请你一定要替我好好保护她，艾登。」 「我等一下就会带她到基地，在我的帮派面前正式宣佈她是我的伴侣。」这件事对戴维娜来说或许是请求，但对艾登来说却是心甘情愿承担的责任。既然他决定要让埃丝特走进他的世界，自然就有责任用性命去守护她。「只要这样做，她在群族的地位就会仅次于我，帮派的狼人会视保护她为他们的责任。我向你发誓，我跟我的族群都一定会倾尽全力去保护她，不会让她受到任何伤害的。」 「听到你这样说我就放心了。」戴维娜点点头表示安心，接着向他伸出手，对他展开一抹由衷的笑意，「恭喜你成为了帮派的领袖，而且看到埃丝特终于跟你在一起，我真的觉得很高兴。」 「也是要谢谢你的帮忙。要不是因为你替我向她转告了那番话，我们的关係铁定会就这样结束。」艾登伸手轻轻回握，诚心诚意地表达着对她的谢意，眼底盛载着无言的感激。 「既然埃丝特是我的好朋友，我当然希望看到她幸福快乐。而我愿意相信，你会是让她感到快乐的那个人。」戴维娜收回与他相握的手，以理所当然的口吻回应，声音里带着轻松的笑意。这是她第一次用最纯粹的态度面对艾登—— 没有考虑他是否属于狼人，只是一位愿意用真诚的心守护着埃丝特的男人。如果她没有跟杰瑞德相恋的话，她或许至今都没有办法接受埃丝特冒着风险跟他在一起。但杰瑞德对她付出的那份爱让她深深明白到，即使是超自然生物也是应该拥有爱与被爱的权利。 「我需要为我曾经跟你说过那些刺耳的话郑重向你道歉。」艾登看着她的眼神满怀真挚的歉意。每当想起篮球赛当天跟她那场不愉快的对话，他就难以忽视心里对她的愧疚，因为情绪而脱口而出的言语往往会为别人带来伤害，但他那时候偏偏没有考虑到这一点。「我当时不是故意要责怪你自作主张替埃丝特作出选择，我只是没有办法接受你提出要我别再跟她见面的要求，没有想过你的感受就衝动说出那些话，我真的很抱歉。」 「不，那是我的错。」戴维娜摇摇头表示他不需要责怪自己，接着惭愧地垂下头，声音里同样透露出几分愧意，「我不应该提出要你跟埃丝特断绝来往的要求，我也需要为我的自私向你道歉。」 「你这样做不完全是自私，你也只是不希望看到埃丝特会因为我而受伤。讲到底，我们的出发点都只是为了要保护埃丝特。」说到这里，艾登不禁苦涩地弯起嘴角，彷彿是嘲笑自己并没有在那个时候发现这一点。 「那我们两个算是扯平，不会再因为这件事產生芥蒂？」戴维娜耸了耸一边肩膀，尝试改用轻松平和的语调问道。 他滑开一抹自然的浅笑，爽朗地点头：「当然。」 M.ＦeNGＹE-Ｚｎ.coM