怪明白，橘雅深知如果就这样让他离开的话，失去生存目标的他大概很快就会坏掉，所以才故意在离开之前给他一个称不上任务的委託，让他还有继续活下去的动力。 「你可以答应我吗？」 「我答应你。」我有哪次不答应你的…… 儘管如此，他也真的将这个承诺执行到底。即使他的年限撑不到橘晴长大，他也想尽办法打造出另一个自己、另一个橘雅来替他们看着橘晴。 ※ 终战末，械斗时代的终结。 橘雅在沙场上与楠堂的最后一战中离世了。 得知挚友在战场牺牲后的橘怪本来想自我了断，将自己报废，但他在废弃场遇到一个浑身浴血，身上满是械化伤痕的孤儿。 那晚下着雪，漫天的飞雪。 任凭雪花的覆盖，女孩的眼中像是丧失目标般渐渐失去了聚焦。 顿时，彷彿是在雪地里找回目标一样，橘怪将人类女孩从废弃物中拉起来。 他需要助手，一个能体会他的感受、能理解他的目标、能协助他完成承诺的助手。 他想在将自己报废之前，再多做一点有意义的事。 他想告诉她，即便是再冰冷的机体也可以温暖人心。 他想问她，橘雅给他的精神託付是否能成为他的支柱，让他在仅剩的时间打造出第二个非人出来。 在逐渐失去活力的眼神中看到熟悉的影子，他在那个下着雪的夜里将这个孩子带回去抚养。他将其视为是「雪之麟」，那意味着其虽然如雪般脆弱，但实际蕴含着祥兽的力量。 ──即便环境再怎么寒冷，也会用自己的力量去守护想保护的人。 就像雪一样。 「……脆弱、转眼即逝。」 在大雪纷飞的夜晚，他说给女孩听，表面像是在说她虚寒的身体很柔弱，同时也是在说挚友的离去就像雪花消融一样如此的短暂。 ※ 「夏雪，你是雪，也是麒麟。 你不是什么有瑕疵的失败品，你是我在雪中发现的祥兽。」 『也是我在最后一哩路的灯。』 幼时的夏雪懵懵懂懂，还无法明白师父说的意思。 她只知道自己的武力在维修屋这里就不再是让人可耻的，被改造的身躯也不再是令人畏惧的。她的存在是被认同的。待在这里很快乐，即便师父每天传授的机械知识有很多都艰深难懂，她也过得很愉快。 ※ 雨夜里，一台重机在雨中狂飆。 夏雪在路上看到一台厢型车迎面而来，她慢下速度在经过时用护目镜的特製系统迅速扫描车内，萤幕侦测到月菊、阿龙、阿竹等人的影像，偏偏没有显示优奇的资讯。 于是她继续朝他们的反方向行驶。 雨越下越大，但她必须要赶去找那个人。 因为现在只有她救得了他，因为她……不希望他出事。 就跟师父一样。 『械化不是罪恶的象徵。只要我们将它用在守护的用途，就没有人可以说它的坏话，甚至还会有人将使用者视作为希望的光明。』 『更深入了解机械吧。如果有一天你想保护谁的话，它会回应你的。因为──』 机械不会骗人。 引擎伴随着持续发出声响的警报声，夏雪觉得自己的心跳声正在加快跳动的速度，越来越快，也越来越响，甚至大过来自外面的一切声响。 当她看见冒出火花的优奇趴倒在远方路面时，她几乎听不见任何的声音……Ｍ.FEnGＹe-zＮ.ＣＯM