豫王睡意全消，轻手轻脚起身穿上衣物，出了寝室的门，对华翎比划了个噤声的手势：“出去再说。” 两人来到安置那个落水牧民的营帐，见军医已给人换好了新的绷带，便示意他出去。营帐中只剩豫王、华翎与躺在行军床上的牧民。 这牧民年龄约莫二十出头，看长相是个纯粹的北漠人，开口时却是纯正的铭国口音。他虚弱地说道：“卑职是夜不收游骑，名唤歇阳，奉上官楼夜雪楼千总之命，以牧民身份埋伏于瓦剌境内打探军情。” “你打探到了什么？”华翎问。 “楼千总命我务必面呈将军——阿勒坦调兵遣将，集结了六万户人马，不日便将挥师南下，直逼河套。” 华翎睁大了眼睛，转头望向自家将军——六万户！北漠统计治下势力，均以户为单位，因全民皆兵，这六万户兵力能有十七八万人。 根据哨探所报，阿勒坦统一北漠诸部后，麾下至少十五万户。这已是经过铭太祖、太宗与显祖皇帝的征伐，以及各部落之间自相残杀后，剩余的数量。 倘若在更早之前，北成的鼎盛时期，能有四十万户，也就是除老弱妇孺不算，至少一百多万北漠骑兵，足以横扫整片大陆了！ 而如今的靖北军，加上黑云突骑也只有十万人马。 大铭九边，各个军镇的兵力，从两万到二十万不等，然而在军队根深蒂固的“吃空额”现象下，估计这些数目里面还有不少水分。 况且军镇兵力以固守长城为主，极少深入北漠腹地作战——这种数九寒冬天气，深入北漠也基本等于找死。 也就是说，哪怕像大同军镇的李子仰这样，又能打，与豫王交情又好的将领，最多也只能起到后方支援的作用。这个季节若想进入北漠草原交战，靖北军只能孤军作战，连粮草可能都成问题。 难道只能在漫长的边境线上守着，等待敌军的尖牙利爪不知在何时、何地出现，骤然突袭，撕裂防线吗？ 这显然不是豫王的行军作风。 豫王冷静地问道：“可知兵分几路，主副将是谁，带了多少粮草？” 歇阳答：“阿勒坦作为主将亲自领军，副将是他的一个哥哥。 “瓦剌大军集结时分为左、中、右三翼，其中右翼是归降的鞑靼部；左翼整合了其他较小部落如往流、窝叶等；中翼是瓦剌本部。各翼均有领军的参将。至于开拔之后是否也分为三路，卑职就不清楚了。 “另外，他们所携带粮草，仅是随身所供数日的量，没有辎重。” “看来北漠这次是要动真格的了！”华翎咬牙道，“不带粮草是什么意思？不就是走到哪儿，抢到哪儿，以战养战——他阿勒坦这是打算在我大铭境内过冬呢！” 豫王拍了拍他的肩膀：“他们可以以战养战，我们也可以就地补给。境内可以靠沿途囤积粮草的军堡，境外么……夜不收呈给我们的北漠大小部落、家族定居地与牧场的舆图，不会白画。” 华翎点了点头，又道：“只要瓦剌军中的夜不收暗探不暴露身份，就能源源不断地传来情报，我们也就能知道他们的行军路线了。提前埋伏好，打几场狙击战也不错。” 豫王问歇阳：“我瞧你完全是北漠长相，是如何暴露身份的？” 歇阳面露惭愧之色：“卑职父母都是北漠人，早年逃难至大铭才生下的我。故而卑职空有北漠血统、会说北漠语言，却没有他们的习性……所以才露了馅。” “什么习性？”华翎追问。 歇阳道：“真正的北漠牧民，是不会在冬季看见野地里走失的牛羊，仍无动于衷的——卑职那时急着赶路回来报信，没有去救陷在雪坑里的羊。” 华翎一怔，似乎想不到露馅儿的原因，竟然是这么微不足道的一个小点。他不解摇头：“杀人时那么凶残，对牛羊却是温存得很……实在可笑。” “那是因为，对北漠人而言，牛羊是宝贵的财产，而异族却是与他们争夺资源的敌人——除非沦为他们的奴隶。”豫王解答道。 歇阳身体还很虚弱，强打精神一气说了不少话，这会儿又开始陷入半昏睡状态。 豫王叫军医进来照顾，带着华翎走出营帐。 华翎问：“将军，何时出发？” “明日……”豫王仰头看天。今晚夜空漆黑一片，原本依稀的星子也失了微亮，仿佛有一层浓重的云将它们尽数覆盖，他低喃，“……天色怕不会好。” “那就再等一日？” “不能等。阿勒坦所率军队只带了数日口粮，意味着他将一路急行，直插中原。别忘了，北漠骑兵擅长长途奔袭，甚至可以吃睡都在马背上。”豫王当机立断，下令道，“黑云突骑立刻集结，随我北上。另派传令官带我军令，前ｍ.ｆｅnGye-ZＮ.CoＭ