不了的事还劳孝廉亲自跑一趟，这点小差事交给他们办就是了。只要进了我的地盘，叫他烂在那儿都不在话下。” 柳竹秋报上马二狗的住址，再递出二百两银票做辛苦费。 孙荣变色嗔怪：“孝廉这就不地道了，你找孙某办事是给我面子，若提钱趁早另请高明。” 柳竹秋知道他们这种人豪气，收钱等于打自己的脸，不过做做过场，好让对方知道她也是明事理的。 孙荣已叫人置酒款待，她婉拒道：“小生急着办事，改日再来领受，那马二狗久不回家恐他家里人生疑，还请员外一并留神。” 这方面孙荣是行家，笑道：“我叫人隔三五日送些柴米钱过去，他家人再没有疑心的。” 柳竹秋安排完后手，放心地去找马二狗。 马二狗家早年还算得上小康，传到他手里家私全填进欲壑贪海，如今唯余两间上下渗水，四面漏风的破屋子。 他昨天偷了妻子仅存的一根银簪子去给赌坊上贡，柳竹秋进门时那妇人正寻死觅活地闹。 她二话不说塞了块银子叫她去赎回首饰。 马二狗认得温霄寒，忙请她上座，欲泡茶，家里连口热水都无，只因没钱买柴炭，灶膛已冷成冰窖了。 跟市井无赖打交道就得端架子，柳竹秋倨傲宣称是东厂那位接头人指引她来的，问马二狗：“今年七月初三你到礼部崔郎中府上去过？” 马二狗听说是上司介绍来的，弓背缩颈站着答话：“是，那日崔郎中家设宴，小的跟‘金声班’去唱堂会，在他家园子里伺候了大半日。” “你上报说崔郎中在席间展示了一只青铜鼎？” “是。” “听说你有过目不忘之能，我现在就来考考你，你若能把铜鼎的形状大小画出来，这二十两银子就是你的了。” 柳竹秋将银锭搁在破桌上，清脆的咔哒声在马二狗眼中敲出饥渴的火花，当场伸手去拿，被她拍桌制止。 “小的家里没有纸笔，如何画啊？” “我都给你备好了。” 柳竹秋取出白纸炭笔，命他作画。马二狗想了想，画出一只四足方鼎。 她冷眼瞅着，直接一把撕了，无赖故做惊诧：“孝廉这是为何？” “你画得不对。” “孝廉又未亲眼见过，怎知画的有误？” “你在日志上说，崔郎中自称那鼎是古代祭天的器皿，古人以三足鼎祭天，称为阳鼎。四足鼎叫阴鼎，是用来祭地的。” “哈哈哈，不愧是博古通今的温孝廉，小的一时记差了，重画，重画。” 马二狗又飞快画出一张图纸，柳竹秋盯着他，眼底结出一层厚霜。 “孝廉，这张又是哪里不对啊？” “……照你标注的尺寸，这鼎起码重四五十斤，秀才们又不是大力士，怎能传递赏玩？” “哎呀呀，温孝廉息怒，小的久闻您才学过人，想试试您……” 无赖嬉笑鬼扯，柳竹秋作势要走，他赶忙伸手阻拦，冷不丁被她扣住手腕反扭右臂，痛字还没出口，屁股已挨了一记大脚，冲天炮似的撞在墙上，磕落大块墙皮。 柳竹秋挥走房梁上掉落的灰尘，面如坚冰叱骂：“遭瘟的东西，你打量我是来逗狗的？信不信我拆了你这屋子！” 不给点颜色镇不住下三滥，马二狗一顿求爷爷告奶奶，可算老实了。 柳竹秋再看他重画的图纸，想来是准确的，折起收入袖中，将元宝扔给他。 马二狗稳稳接住，谄笑：“孝廉打听这事做什么？” 柳竹秋厌恶斜睨：“不该问的乱问，仔细你的狗命。” 马二狗唯唯哈腰，等她走了，欢眉笑眼捧着元宝呵气擦拭，对亲儿子都没这么疼的。 正好他媳妇回来了，便把那元宝放她眼前卖弄：“你才说家里穷得连耗子都留不住，这不财神爷就上门了？” 听说钱是温霄寒给的，妇人又惊又喜，以为这下能过个富裕年了。 马二狗得意：“还不止呢，温霄寒正吃官司，打听崔郎中家的事必定与这个有关。我明日再去向 崔郎中报信，还怕不吃个双黄蛋？你呀，就等着享福吧。” m.fＥngｙe-ｚN.ｃoｍ