老太太前些年一直在帮祁老三带孩子，可是这几年三房的日子是一日不如一日，她的身体也渐渐被拖垮了。 老大几次接她去家里住，她都没肯答应。她心里明白得很，老三手头快没钱了，就等着二房每月的孝敬钱，她这一走，三房这边就更加揭不开锅了。 她生了三个儿子，最疼的就是老三，但现在日子过得最差的也是老三。 如今老二这一脉，眼看着就要飞黄腾达了，两家的关系却还那么紧张。 二房那个姓顾的搅家精，她之前闹过很多次，但都讨不到什么好。好不容易等到祈望来了，她自是要好好叮嘱几句。 老太太说着说着，便声泪俱下地说起了祁老三现在有多么惨，让祈望多帮衬下他，给他找个管事的活干。 这话祈望哪敢胡乱答应，只模棱两可道：“那等我回去问问青青吧……” 老太太顿时变脸：“你一个举人老爷，难道这点事都做不了主吗？” 老太太这是在故意激他，然而祈望这些年被顾青青打击得都快没脾气了，此时便实话实说道：“家里的事确实是她做主。” 老太太：…… 房间里顿时沉默了下来，这天没法再继续往下聊了。 祁母趁机告辞：“娘，这鸡蛋给你放桌子上了，还有这些果脯，特意从府城带回来的，给你甜甜嘴。我们就不多留了，望儿等会还得去镇上看望曾夫子呢。” 祈望适时起身，跟老太太告别。 母子俩刚走，祁老三的那几个孩子，便一窝蜂地涌入老太太的房里，把那几包果脯给带走了。 随后进来的祁老三，看了看那篮子鸡蛋：“就拿这么点鸡蛋？”扭头问老太太，“他们拿钱了没有？” 老太太咳了咳：“没拿。” 祁老三显然不信，又去老太太的床上翻了一遍，见真没有，才恨恨道：“这是打发叫花子呢！” * 祈望和祁母回了家，把给曾夫子准备的东西拿上后，便要去工坊那坐车了。 现如今工坊每天要出那么多货，各种骡车驴车应有尽有。 祁母闲着没事，过去送他。 见祈望上车了，她自己便一路沿着河岸回来。 几个妇人正在河边洗衣服，因低着头干活，都没瞧见祁母。 一个身形胖胖的妇女说道：“这中举了就是不一样哈，上午打我门前过，走路就已经很有派头了。” “要说有派头，还得是那位顾掌柜，不像姑娘家，说话做事都威风得很。” 祁母听到这里，哪里不明白她们谈论的就是祈望和顾青青。她心里也没当回事，平日村里新鲜事少，祈望回来，总是得说道几句过过瘾的。 为了避免尴尬，祁母正打算抬脚走人，就听到有人阴阳怪气了一句。 “再威风又如何，我听说两人现在都还分房睡呢。” “不会吧，顾掌柜都二十三了，祁家的也有十七了吧，咋可能还分房睡呢？” “肯定是举人老爷没看上，毕竟是从小订的婚事，休是休不了的，估摸着到时候会在外面再找个小的。” “那顾掌柜能答应？” “她答不答应有啥用，男人嘛，不就那点事，她又不在身边看着，肯定是管不住的。” 有人附和：“m.FEｎgye-ｚｎ.ＣOm