桌，弯下腰把矮凳扶正，然后轻轻地压了压着珀斯提昂的肩膀让他坐下。 「我们是侵略者，珀斯提昂。其实在征途中你多多少少也察觉到了吧；应该说所有响应参与『讨伐队』的人，都是抱着杀掉魔族、探勘地图，领取奖赏的心态加入的。然而我们回想一下，当初号召讨伐队的口号是什么？」 双肩被伊利亚斯轻压着的珀斯提昂静静地吐出答案： 「……『为葳海敏娜公主殿下报仇』。」 「然而，如果葳海敏娜公主与使节团真的是在前往『魔王国』的途中被魔族杀害，难道没有其他外交途径解决吗？而且连我们都是在山里摸索了好一番功夫，才找到『魔王都城』的位置；倘若魔族主动提出和谈条件，要双方互换人质、承诺圣导士进入『欧露穆柴』，为什么连对方都城的位置，我们事先都一无所知呢？并且说到底──」 伊利亚斯放开对方的肩膀，抬头看向屋顶上透过玻璃撒落的十二道光芒： 「依照圣教的諭示，魔族应该是没有语言跟文字，又何来『两国谈判』呢？」 互相矛盾的资讯一直都存在。 但在那个当下，没有任何人点破。 一些人想着开疆拓土。一些人想着掠夺资源。一些人负担壮大家族威望的使命，一些人则务实地计画要领取多少赏金──还有人是因为执念于报仇雪恨。 于是在各式各样的利益当前，如此粗糙的逻辑破洞，被所有人视而不见。 「葳海敏娜公主确实生前广受市井百姓爱戴：她频繁参加平民百姓的庆典活动、与民同乐；她换掉王室礼服，故意穿上普通市民的日常服，让她比起公主，更像是邻家的大姊姊，更加贴近民情；没有人想像得到她会被杀害──除了她自己。」 伊利亚斯甩了甩手中的短鞭： 「葳海敏娜公主受爱戴的程度远远超过储君、她的大弟亚克伯斯王子，甚至让生性多疑的国王恭尔拉茨陛下，都担心自己会被女儿篡位──结果反而是葳海敏娜公主察觉到父兄对自己的敌意与威胁，于是企图与二弟阿尔让王子联手演出一场戏：魔族派人和谈、提出交换人质，原本人质指定为阿尔让王子，葳海敏娜公主不捨弟弟受苦、自愿跟着使节团前往魔王国──到目前为止，都按造计画进行。」 短鞭拍在他的掌心中： 「接下来的剧码，应该是葳海敏娜公主与使节团被魔族劫持，阿尔让王子率领军队拯救姐姐，掌握重兵的阿尔让王子跟葳海敏娜公主匯合后，表示与魔族的长年战争造成民生凋敝，怀疑国王被不肖大臣欺骗，因此率兵『清君侧』，一举逼迫恭尔拉茨国王退位，由深受百姓爱戴的葳海敏娜公主登基……但演出这个剧本的中途，阿尔让王子反悔了。大概是觉得即便让姐姐登基，自己也没好处，然而谋反计画已进行到一半了，于是一不做、二不休，找了一群人偽装成魔族，把『前往魔王国议和』的葳海敏娜公主与使节团杀了。」 他将短鞭随意一投，就插进了房间角落的一个瓷瓶中──瓶子里面已经插了数根形状相同的短鞭。 「就是这么一齣，毫无意义的宫廷闹剧。唉……在一些位子久了，不想知道的真相也会被迫知道。不过就算知道了，又能如何呢？」 伊利亚斯仰躺在高背椅上： 「公主死都死了，不如就用这个当藉口，满足一票傻子跟着闹剧继续演下去：动员全国军力、号召讨伐队，能拆毁几座山林里的魔族哨站也好，至少可以探查出『欧露穆柴』部分的地势山貌，为日后真的要征讨魔族做准备……谁晓得瞎猫碰上死耗子，居然中了大奖，『魔王』被斩首，魔族部队迅速溃败，大片的平原、丘陵、山林与魔族聚落被划入王国的版图──而『勇者』也就此诞生。」 珀斯提昂深吸了一口气： 「……我们就为了这场闹剧，付出了汗水、鲜血、还有……永远无法挽回的代价？」 「对。」伊里亚斯瘫靠在椅背上，抽动一边的嘴角冷笑： 「我们认真地，用自己的命，配合演出这一场闹剧，还意外成为了主角……只不过如今得到的评价是：『如果不是因为勇者一行人消灭了魔王，就不会有那么多魔族抢走工作，害农民现在没饭吃』。」ｍ.FEｎgYE-Zｎ.ＣoＭ