清嘉一听眼睛都睁大了，回神之后连忙摆手，说：“不用不用，真的不用，我住在学校很安全，完全不需要人照顾——而且你不是已经租好房子了么？千万不要再为我麻烦了。” “无妨，横竖我住在哪里都是一样的，”程故秋对她笑笑，“你倒是提醒了我，住宿舍不单更便宜，而且离学生也更近，工作上便利些。” “可是你……”白清嘉还要再劝。 “真的没关系，也没什么麻烦的，”他却是一副主意已定的模样，看着她的眼神藏着隐晦的温柔，“俗话说远亲不如近邻，往后可要请白老师多多关照。” 于是程故秋就搬到了白清嘉隔壁。 她比他搬得早，因此提前两天就住了进去，小小一间宿舍经她一布置也显得温馨雅致了起来：不算宽敞的床被她铺上了珠粉色的床单，简单的靠枕被手巧的秀知缝上了精致的蕾丝，往那儿一摆别提有多漂亮；大哥也体贴，专门找木匠给她做了一个漂亮的小书架，上面整齐地放着她的书籍和报刊，还有专门的格子可以存放稿纸。 一切都井井有条。 正式搬过来的那天好几个跟她要好的女学生都带了小礼物上门祝贺白老师乔迁新居，孟柯也来了，在她屋里待了很久才离开，走之前还问她今后能不能经常来宿舍找她聊天，白清嘉欣然点头，应了一句“当然可以”。 之后几天她宿舍的门时不时就要响上一响，都是讨人喜欢的学生来给她送礼物，有时是鲜花，有时是香甜的零嘴，有时是有趣的报刊杂志，哄得她一直笑意盎然；只有一个礼物没找到出处，是一管治疗冻疮的药膏，就孤伶伶被放在她门前，隐蔽得让她差点没发现；后来她问了一圈，没有一个学生出来认领，她便觉得自己碰上了田螺姑娘，心中的熨帖是越发强了。 幸亏她做了老师。 这感觉实在太幸福了。 两天后程故秋也搬来了，他的东西比她多不少，拉拉杂杂一大堆，一眼看过去有数不尽的书和信件，看得白清嘉咋舌，复而调侃：“我搬家统共也没三十本书，结果到程先生这儿却是卷帙浩繁如烟海，你让学生们怎么想？背后一定会说我学问比你差。” 彼时程故秋正撸起袖子收拾东西，二月里仍被累得满身汗，听了这调侃也难得开怀，回头看着站在他门外悠闲溜达的她说：“你若在意这些我倒可以帮你做戏，说这些书都是你的，我不过替你搬过来，如何？” 这话逗得白清嘉乐不可支，咯咯的笑声像银铃一样好听，美丽的眼睛微微弯起来，整个南方的花色都已簇拥在她眼底——她是许久没有像这样开怀地笑了。 程故秋看着她笑，心中的悸动忽而像浪潮一样漫溢，他忽然意识到她就该这样笑，不该哭、不该沉默、不该落落寡欢，而倘若非得有一个人护着才能使她有这样的欢颜，那么他只衷心地希望……这个人会是他。 他会待她很好。 他会让她一直这样笑。 他是有些愣神了，看着她迟迟收不回目光，直到后来门口又传来一阵窸窸窣窣的脚步声——那是国文科的学生们，来给她们程先生送礼物了。 白清嘉一见有学生登门便主动从程故秋门前离开了，可女孩子们还是忍不住对这位外文系的女老师上下打量，为首的一两个目光还有些不善；白清嘉并不将此放在心上，毕竟这样的目光她平生遇见得多了，哪有空闲回回都去计较？遂只对孩子们微微一笑，随即便转身回了自己的宿舍。 ……可流言还是渐渐传开了。 说到底，一个女人出现在男人堆里本身就是一桩罪过，旁观者总有数不清的闲话要说——啊，你说她？轻浮得很！总是巴巴儿地贴着程老师，摆明了就是要勾引人家的嘛！ 有人不服，总忍不住要出来说句公道话，说白老师和程先生本来就认识，多说两句话也没什么不对，何况如今都是民国了，哪还能像大清朝那样讲究什么男女大防？只要心里坦荡，男女之间也是可以做朋友的。 此类言辞虽然公正地道，可却总不免会遭人反扑，非议者紧跟着就会说：好笑，你以为你这么上赶着替她掰扯就能跟人家一样成个万人迷了？还是你想讨好她让她给你一个甲等？丢不丢人啊！ 这些话都是张口就来的，说的人全不用付出什么代价，可那被议论的人却不得不在无形中背上沉重的负担，甚至还有可能是刻意的刁难。 ——比如白清嘉，就被那位了不起的丁教务长盯上了。 丁务真对这位新来的白老师的态度可谓是十分复杂。m.FＥＮｇyｅ-Zｎ.cOＭ