也来给皇帝行礼拜寿。 皇帝放了赏，叫带他与薛家的孩子一道玩去，长公主亦起身过去，从旁照看着他们。 皇帝方才向太后提起纪栩来：“皮相还算讨喜…只不如玄赜出尘。” 太后接了孟昭仪剥好的一枚枇杷，蹙眉笑道：“太出尘有什么好？居家过日子，终是凡夫俗子最可亲。” 或许吧。皇帝仰头饮尽了杯中酒，心里却还惦记着那份从永州来的寿礼。 他其实有些着恼。她一走近六年，只寄过两次东西给他，此外竟没有只言片语。上一回采雪不成，过后的情形他还历历在目，如何还肯再消受一回？ 孟昭仪的枇杷肉又递到了他面前，皇帝取来吃了，没尝出滋味。 他站起身来：“朕出去走走。” 小篆慌忙跟上前伺候，好在这一次皇帝没走远，而是回了宣政殿书房。 房中案头上搁着两坛子异蛇酒，算是永州土产。 用不着小篆忙活，皇帝自己揭开了封口的顶花。 正要倒酒，忽然瞥见那方红绸上密密麻麻全是字。 皇帝指尖微顿，到底没动酒杯，拿起绸布在掌中摊开。 出乎他的意料，上面是一个个似曾相识的名字。片刻，皇帝反应过来，有一些是永州各衙乃至湖广承宣布政使司官员的名字。 他没缘由地笑起来。 四月下旬，皇帝奉皇太后巡幸江南。 认真论起来，这也不是皇帝一时的心血来潮：打从即位起，他便仔细盘算过，要好生孝敬太后，大江南北风景名胜都游览一遭才不枉。碍于前朝政务繁多，总有这样那样的缘由牵绊住他，一直未能成行。 如今时机正好——蜀中通达，云南收复，北狄西戎归顺，邻国邦交敦睦，承平既久，自该亲至领略一番自己一手缔造的如画山河。 况且永州灾情已过，前番经手过赈灾的官员们，也是时候细细地论功行赏了。 才始送春归，不日又要往江南住，宫里上上下下都萌发出一种冰释雪消的欣欣向荣来。 徐姑姑立在天和宫的院子里，正叮嘱小宫女儿往箱笼里多压些香饼香丸，南边儿雨水多，别叫东西受了潮。 偶一抬眼，瞧见长公主依依往这边走来，连忙笑迎上去，行了礼道：“太后娘娘刚才打发奴婢去问一声呢，殿下要带的东西，底下人拾掇妥当没有？偏叫这儿绊住了，竟没来得及…” 长公主抿嘴道:“我正为这个来回禀母后呢。大家都走了，宫里这一摊子琐碎事儿，总要有个人守着料理，我便留下来吧！至于我跟前那些人，倒可以跟着伺候，叫他们也见见世面。“ 她俩一面说，一面往里走，用不着徐姑姑出言劝，太后在里头听见了，顿时就不答应：“左右宁妃和孟昭仪在呢，有什么事两个人商量着来即可。你是姑娘家，哪有把那些繁杂俗务扔给你的道理？” 对于宁妃，太后是从不指望她能笼住皇帝的，伴不伴驾都无关紧要；孟昭仪便有点可惜了，她进宫几年，名义为嫔妃，实际却是抵了宝珠的缺，每日陪在太后身边，故而她没能获得恩宠，太后总是怜惜的，此次不能携着她同去，愈觉遗憾。 太后是长辈，自知不该插手宫务，平日里都是六尚总领，差错虽没有出过，但按自己的心意，犹是不成样子——这宫里须得有个正经的女主子。 可惜立后不同于纳妃纳嫔，是关乎正统的大事，横竖都绕不过皇帝的首肯。从前太后在儿子面前不止一次提过，无奈皇帝软硬不吃，只泠然一笑：“母后不介意再多一个守活寡的人，放眼去挑便是。“噎得她良久说不出话来。 越是无计可施，越是耿耿于怀。太后又想起这次南下，还有一桩便是给四王定亲，益加怏怏不乐。 皇帝选中的是江南谢家。谢家是百年望族，祖上出过阁老、出过猛将，更出过三位燕朝的皇后，只不过自大徵立国后便归隐起来，不如挟皇胤而自傲的洪家招摇一时罢了。 谢家女历来有娴雅贞敏的美誉，得之为配者，多能成一段佳话。太后如今亦不挑剔什么前朝遗民的刺儿了，只想着既有此般的好姑娘，皇帝自己不要，倒要便宜白氏那小妇生的儿子。 深思量的时候真是灰心，自己呕心沥血与先帝一同打下来的江山，传给儿子还罢了，将来难道要分给那贼妇子的骨肉不成？哪里能甘心！ｍ.ｆＥNgYＥ-ＺN.cｏＭ