次日清晨，杜呈璋与沉鸢启程返京。 中秋已过，月圆又缺，沉安阔虽万般不舍，也只得目送沉鸢上车，沉之翱随司机送他们到火车站，汽笛隆隆作响，沉鸢坐在窗边，看南地的绿树向后缓缓退去。 抵达京城已是一日之后，阿福命司机在车站外候着。 回到杜公馆，见那院楼内外扫饰一新，连后园的花草也都修剪了，沉鸢不解其意，只觉漂亮得赏心悦目，后来随杜呈璋到内厅给周蕙里请安，才知道是喜事临近，杜吴两家就要订亲了。 杜呈琮坐在周蕙里身旁校对聘礼礼单，沉鸢将家中带来的礼物送上，周蕙里微笑点头，叫阿音收了。 沉鸢入座，心中有些惭愧，周蕙里宽慰她道：“前阵子你给五儿操办生日，已经很累了。虽则按照惯例，这小儿女的婚事要由大嫂掌眼，好在我杜家儿女多，呈璋娶亲、呈瑞订亲，从前都有先例，不过照搬来便是了。也算着再过四日是为吉兆，良时难得，不可错过，于是不等你回来，便先行准备了些。你素来心宽的，莫怪我不与你知会。” 沉鸢道：“这并没有什么，只是太辛苦了母亲。” 周蕙里摇摇头，又道：“另有一事，我也想同你们商议。怪道我杜家撞了喜运，前日徐家竟也来登门提亲。说是他徐家的四少爷，与咱们五小姐交往已久……” 沉鸢抬眼看杜呈璋，犹记得徐府寿宴一事，还以为他会皱眉作对。不想他俯身同杜呈琮看礼单，正看得津津有味，闻言也不过“哦”一声，漫不经心地淡淡说道：“既是两情相悦，那自然是好事了。” “徐家医药生意兴盛，论说起家底，与我杜家也还算相配。”周蕙里道，“五儿年纪也到了，我托人打听那位徐少爷，闻说品行还不错，我思量着，既总是要办的，倒不如赶着呈琮的趟儿，来个双喜临门……” 沉鸢一听，愣了一愣：“五妹与徐少爷虽很合适，可毕竟是婚姻大事，这样是否太急了些呢？” “你五妹倒比我还急呢，终究胳膊是朝外拐的。”周蕙里笑道，“近来我总觉得心慌，许是人老了罢，早早为你们办了这些事也好，只盼着你们父亲在那位子上坐得稳，儿女早日成家立业，我也就没甚牵挂了。” 周蕙里主意已定，沉鸢也不好再说什么了。转眼间杜呈琮、杜元茉都要为人夫妻，她恍恍惚惚，倒也觉得高兴，只是日子实在有些紧，接下来四日，她陪周蕙里张罗颠簸，总算赶在吉日之前准备停当，到订婚那天，杜公馆外张灯结彩，徐府、吴府各家亲朋齐聚此处，沸沸扬扬，好不热闹。 杜呈璋为长子，陪同父亲杜昌升、母亲周蕙里四下敬酒谢贺。沉鸢携二妹杜元茵招待女客，也是忙得足不沾地，好容易等到宴席开始，众宾落座，沉鸢得闲去灶房查验菜肴，扑面闻见馨香甜味，原来是一道开餐的黄米玫瑰茶。 记得姚珞芝素爱玫瑰的，沉鸢思量一刻，吩咐道：“将这玫瑰茶多盛出一例，给姨少奶奶送去。” “大少奶奶，若早些说就好了，”厨子老陈为难道，“今日宾客叁百人，便只盛了叁百例。为赶着做下一道冬笋黄鱼汤，多余的玫瑰茶均已倒了，您瞧，连锅都刷出来了。” 沉鸢听闻，笑道M.FEＮGＹＥ-Zn.ＣOm