谭大人就这样下死手，您要是不给我们主持公道，回头谭大人恐怕就要将我们这些蝼蚁杀了泄愤啦……” 谭天禄看得目瞪口呆。 这厮怎么比娘们还会扮可怜？ 别人不知道，他还不知道吗？这个干瘦的男人可是福建那边赫赫有名的大商贾，专卖昂贵的香料和海里捞起来的奇珍异宝，他抽的那些税，根本不足以让这人伤筋动骨！ 引燃这场面的程柔嘉看在眼里，微微地弯了嘴角。 她那番话是刻意说给这些商贾听的。 商人重利，越是有钱的商贾，越是不能忍受被盘剥，像这会子冲上来诉苦的，恐怕没有一个是身家浅薄的。也正是因为他们善于察言观色，懂得把握时机，戏说来就来，生意才会比旁人做得大。 她故意在人前挑开市舶司的不公之处，就是想引这些人出头，给薛靖谦一个处置谭天禄的理由。而一旦成事，受益的将是王土之上的每一位行商。 立于嘈杂人声中的薛靖谦始终神色淡淡，待得声音稍小下去，才看向谭天禄：“依你所言，一切皆是定有之规矩。” 谭天禄脸上一喜，还未来得及开口，便又听到如地狱宣判般的声音。 “……可民情汹涌，桩桩件件都是指向你这位副提举的。本将军也很好奇，市舶司的提举大人，为何未被百姓记挂？” “这、这是因为，刘康成大人今日抱病，未有前来罢了。” 谭天禄结结巴巴地辩解，熙熙攘攘的人群中却听得一声嗤笑：“哈哈，谁不知道市舶司是您说了算啊谭大人？” 地处平芜城的市舶司一向是公认的油水多，里面的大人们个个穿金戴玉，因而在平芜城，这市舶司倒是比知县衙门还要为人如数家珍。 他气得青筋直跳，怒目逡巡着人群，试图找出发声者，到底无果。 “哦，我朝尊卑有别，怎么会有这样的怪象？”薛靖谦负手而立，笑眯眯地问着对面的百姓。 难得贵人如此亲和，百姓不免们你推我攘地挤眉弄眼，却又害怕没把谭天禄拉下来日后遭罪，一时便无人做声。 倒是一位七八岁的小童眼巴巴地看着身上挂着玄色宝剑的大人，又羡慕又崇拜，歪着脑袋想了一会儿，脆生生地应答：“我知道！因为谭大人是知府大人的舅兄！” 吓得他爹连忙捂住他的脸和嘴不让红着眼睛的谭天禄记住。 “原来是知府大人定的规矩，其舅兄执行的命令。” 薛靖谦轻笑了起来，目光再落到谭天禄身上，就带了十二分的冰冷，漠然地下令：“来人，将谭大人请到市舶司衙门去，本将军要与他好好聊一聊。” 谭天禄也是习武之人，可被薛靖谦的护卫两边架着，竟然完全动弹不得。他面色灰白，知道今日这一趟是必须要走的了，亦不再挣扎，脚步虚浮地被人拖着往前走。 “各位放心，若镇江市舶司行事与我朝律例不符，本将军一定会秉公处置。” 他给了个承诺，方才还痛哭流涕的商贾们顿时喜笑颜开，亲热地喊着“青天大老爷”云云，在地上叩拜谢恩。 薛靖谦微微敛眉，看了一眼在旁边站着，低眉顺眼地装作与她无关的小姑娘，失笑将人拉了过来：“你挑起来的事，我这会儿得去查案了……你先住客栈？” 故意在人前大声地喊他官衔，是打定了主意要让谭天禄翻不了身了。 他没想到，这小姑娘还挺记仇。 不过，这件事多多少少也和他有关联，从前没有将这等小喽啰放在眼里，却不曾想，一个小小的副提举，竟用市舶司的名义贪了这么多百姓的银钱，既然见到了，知晓了，就没有高高举起轻轻放下的道理。 程柔嘉当众“算计”了他一把，神情不免有些不自在，正要伏小做低地道一声好，人群却自动分了道，一辆马车缓缓停在了他们面前。 是位穿着海棠色镶玉兰团花褙子的夫人。 程柔嘉轻咦了一声，觉得有几分面熟，那夫人已经笑吟吟地上了前来：“程娘子，您可还记得我？” “……刘夫人？”她猛然想了起来。 在郑家太夫人的寿宴上，这位出身工部郎中府上的明氏，是文Ｍ.feｎｇyＥ-Ｚｎ.COＭ