半晌，贾政艰难咳了一声，喃喃自语般说：“你莫担心，总会好起来的。” 说了这话，贾政似乎找到好起来的办法，“宝玉大了，该收心好好读书，我拘了他在前面的书房背书。你看看若是可以，就给宝玉定了亲事。早点娶进来，你也有个帮手，也有人每日督促他用功。免得他日日和些小丫头淘气。” 王夫人虽然想给宝玉定了宝钗，但想到宝玉尚小，“老爷，宝玉这十三的生日还没有过，总得要十五才好娶亲吧？太早有了房事，若伤了身子，可怎么好？” 贾政想想也是，再快也得后年的，就默认了王夫人的打算。“这些夫人看着办吧。我去前面看看宝玉。” 会试如期举行，贾琏初九送了张家兄弟进贡院，十一的中午又带着小二十号人到贡院的大门口接人，送回府里。侯府的高供奉已经在等着，给三人仔细把脉，见三人都没什么事儿，各自沐浴、吃饭、睡觉了，贾琏和张家二位嫂子告辞，留话说晚上再来。 九天会试，张家三兄弟是疲惫不堪，贾琏接接送送的，忙得也是掉了几斤。 贾琏忙着接送张家兄弟的时候，凤姐也没闲着，跟着迎春的嬷嬷，突击学习进宫拜见皇后娘娘的礼仪。贾赦在女儿封妃旨意下来，照例要递谢恩折子，请封世子夫人的折子一起递上去，隔日就批复了，所以凤姐要进宫谢恩。 二天的礼仪学习，凤姐捏着自己腰腹的赘肉，和平儿开玩笑，“平儿，再这么练一个月，你家奶奶一定是这府里，腰最细的了。” 平儿给凤姐按摩双腿，“奶奶，别人想练，还没这机会呢。” 凤姐随意和平儿说着话，就睡着了。 初十贾赦父子上大朝，凤姐进宫拜见皇后谢恩。 凤姐跟着领路的小太监，走了小半个时辰，才到了皇后的坤宁宫。对见多了宏伟宫殿的凤姐来说，这阴森森的金顶琉璃瓦，粗大红柱支撑的建筑，是个要小心应对的、很可能会择机吞噬生命的怪兽。 坤宁宫的宫女接了凤姐，安排她在侧殿等候召见，有小宫女送上茶点，凤姐道谢，给了小宫女几颗银豆子，随便问了几句要等多久的话。 小宫女摇头，凤姐也就不再说话，闭着眼睛养神。凤姐等得几乎要睡着了，外间传来脚步声，然后给凤姐上茶的小宫女进来，招呼凤姐去大殿拜见皇后娘娘。 皇后倒也没难为凤姐，问了些有关荣国侯府的话，见凤姐回答干脆利落有章程，就添了几分好感。而凤姐见皇后满脸疲惫，就赶紧起身告辞。 出了皇宫，凤姐长出一口气，太压抑了。真不是人呆的地。 等贾琏倒出空，想着帮凤姐看看，侯府宴客的准备。待看了凤姐准备的宴席，贾琏是目瞪口呆，还带这样的？ 凤姐看贾琏那样子，心里觉得好笑，“二爷，你以为这府里的人手，能撑得了这样的大宴？” 贾琏想想也是，从荣国府待过来的人手就少，其后还把一些人发配去了庄子，年前年后补上来的人，没见过什么大场面，这要靠这些人，真可能会弄砸了宴席的。 “皇后就借你人了？” “这可是娘娘主动借给我的。前几日进宫谢恩，说起来父亲要摆宴的事，我就把酒宴第一天要请的人，背给了娘娘听，然后就说准备请酒楼的大师傅带跑堂的来帮二天。当天下午，娘娘就打发人来，和我说府里要备好的材料，借人帮我一天。” “父亲知道吗？” “知道啊。那几天你太忙，老爷说先不用告诉你。说这不是皇后借人，是今上派的人。” 贾琏转念一想也明白了，心里呵呵，自家这第一次摆宴，掌勺的是御厨，伺候的是多是今上在潜邸的人，合着第一天宴请的人、目的，绝配啊。 贾赦第一天宴请的人到的挺全乎，一伙儿是户部李尚书，带着张家的三兄弟，应酬的是老太傅的旧交、老千岁残存的余党；一伙儿是程荫带Ｍ.fＥnＧｙｅ-ZＮ.ＣoＭ