越是如此思索，兰诺侯爵就越是愉快。他从未想过，石王贝尼托攥在手里的这份权力竟能如此值钱。卖掉一些收不上税、没什么油水的领地，就能换上一大笔钱，简直是无本万利的好买卖。 石王的脑子真是愚笨。若是他早这样做，哥特就不会缺钱到这种程度了吧。 如今他们战败，光是王室存储的黄金竟然都不够缴纳赎金的——多少也得让贵族们挤出来一万金币。虽然不算什么大数，但又有谁会主动出钱呢？而且这钱已经落在了他们手中，想要再吐出来就没这么简单了。 没有了国王的束缚，他们这些贵族就像是一群饥饿的鬣狗：谁最先显露出虚弱的样子，就会被其他的同类扑杀并啃食殆尽。 这种情况下，任谁也不肯为了某件事而出更多的钱。他们甚至会寻找各种借口，尽量少出钱——毕竟政敌比自己多出一分钱，他就会比自己更早的进入窘迫的境地，他抵抗意外和灾难的能力就会下降一分。 而只要死去一人，其他人就可以得到补充。没有了国王、也没有外敌的贵族们，所盛行的就是这样野蛮而原始的规则。 兰诺侯爵偶尔也会感叹。他们这些拥有最为高贵的血脉、拥有理性和智慧的人，却会像最肮脏残暴的野兽一般互相残杀。 每次想到这里，他就希望所罗门王能早些统治哥特；可想到一旦有人重新君临于他们头上，这种自由便一去不复返——因而他又犹豫了。 所罗门的教宗利奥三世，已经有两次催促他们早些选出新的国王。也有人得到了女巫或是新教的支持，想要自立为王，却又立刻被其他人合力否决。 所有人都盯着那块蛋糕，谁都想多分一块；但若是谁敢第一个伸出手来，其他所有人都会与他为敌。而他们之中暂时并没有哪怕一个具有足够的威信或是力量，能够统一其他所有人的存在。 别说成为国王——哪怕就是“他们何时投降”、“投降的条件是什么”、“应该赎回哪些人”、“要不要向所罗门王讲价”、“是否应该让所罗门王担当他们的新王”等等这类事，他们都一直争论着、拿不出一个结果。 有人想要仿效昔日罗马时期的议会制，以投票的方式暂时性的处理政务。 但拥有更高权力和贵族要求拿到更多的票数；随即又有那些格外有钱的贵族公然贿赂其他人，让他们与自己结盟；还有的贵族坚持一人一票，所有人全部公平；甚至有人提议投票应当写下姓名，“为了追查他国的间谍”…… 结果就是，“是否回归议会制”这一议题本身就受到了无穷的阻碍。 整个哥特就像是陷入泥沼一般，动弹不得。西方和北方的贵族希望尽早投降，而南方和东方的贵族就远没有那么着急，甚至乐呵呵的看着他们的同僚赶紧死去——毕竟他们的领地甚至和法兰克人都不接壤，而且在他们的想法中，法兰克人也总不可能用船运送着那种可怕的巨型机器一直追着打到科西嘉岛或是更靠南的地方吧…… 于是就在他们耽搁的这几周里，法兰克的军队早就已经打到了罗马，并几乎已经打穿了整个意大利半岛。不少的北方贵族的家属都成为了新的俘虏，而这也让他们讨论究竟应该赎回多少俘虏、缴纳多少赎金时陷入了新的纠结。 总归是不能这样下去了。 兰诺侯爵明确的意识到了这一点。 无论是遵循传统还是违背传统，是符合旧法还是开创新法，是激进的还是保守的，是主战还是议和，是遵守道义的还是不义的……选择任何一种办法，都一定有反对的声音出现。 若是放任下去，他们什么事都办不了。 不过好在……他们总归有一个几乎能跟所有人都说上几分话的话事人。 那就是给他们带来了许多消息、甚至救了他们中不少人的命，率领他们推翻了暴君统治的内务大臣，希尔迪加尔德侯爵。 顺便一提，这爵位是贵族们主动给予他的，但却并没有给他领地，只把国王的城堡分给了他——当然是在贵族们夺走了存储的大笔财富之后。 这是为了让他留在这里，一旦他们遇到什么解决不了的大问题的时候，能拜托这位阁下帮帮忙……也不用担心他依靠领地的支持自立为王。 如今正是希尔迪加尔德大人出场之时—— 已经等不了了。继续打下去，怕不是就要打到西西里岛了——他的家眷可就在那里。 一切拿不准的方案，干脆都让他来拿个主意算了。 兰诺侯爵下定了决心。m.ＦeＮGＹＥ-Ｚn.cＯM