小崽又端起一碗香喷喷的汤饼，但他已经半饱，勉强吃下卤肉和卤蛋就饱了。 “爹，剩下的你吃。” “好，放桌上。” “我出去玩了。”小崽有些兴奋。 “别在驿站乱跑，在商队里转转就行了，不能往没人的地方跑。”隋玉交代。 小崽应一声好，立马夺门而出，他像一头从出生就待在圈里的小骆驼，头次离开圈舍，他见什么都兴奋好奇。 这也是赵西平头一次跟着商队出门，吃完他儿子的剩饭，又借口出去找儿子，他也走出驿站去外面看奴仆们喂养骆驼、荒地做饭。 隋玉找驿卒要两桶热水，她跟绿芽儿关上门倒盆水擦洗一二，之后又喊商队里的女仆进来擦洗换衣裳。 “主子，往后的路上你们是不是都能住进驿站？那我们是不是都能进来洗屁股？”小春红问。 “嗯，这趟去长安，来回都能住驿站。” “太好了，要是以后去长安也能住驿站就好了，我们就不用端着水走到老远的地方擦洗身子。” 绿芽儿颇为赞同地点头，能住在屋里可比睡在荒野地或是帐篷里听男人们打呼噜舒坦多了。 “这个不可能，倒是在这一路盖上我们的客舍还有些可能。”隋玉笑。 “等您的好消息。”小春红俏皮一句，看大伙儿都穿好裤子了，她开门端水出去。 人疲骆驼歇，驿站外的奴仆们吃饱喝足已经躺在铺了干草的地上睡着了，女仆们出去，赵西平牵着小崽进来，父子俩站门口跟隋玉说两句话，去隔壁屋躺下。 一夜好眠，次日天色熹微时，驼铃散在清凉的晨风里。 清早从一个驿站离开，日行六十里路，夜里在下一个驿站歇息，这对习惯了疾行的商队来说，行程算得上轻松。人和骆驼吃饱睡好，个个精神，除了头一次行远路的赵小崽。 路过酒泉时，赵西平给靠在他怀里的儿子指：“你爷你奶住的地方就在这个方向，我把你送过去，明年春天再来接你？” “不行。”小崽摇头。 “接下来的路还很远，你要是坚持跟去，要吃很多苦的。” “我不怕苦。”小崽坐直了，“我不觉得苦，我就是骑骆驼有点累。” 赵西平拨他一下，让他继续靠在自己怀里，说：“你不反悔就行。” 途经酒泉，城里的官驿比城外的大多了，隋玉带着商队过去，她跟耿中丞商量，她们在驿站歇了两夜，待小崽歇过劲，又变得生龙活虎了，商队才离开酒泉继续东行。 又行六天，商队抵达张掖郡，隋玉没进城住驿站，而是选择住在自家的客舍，夜宿在野外近半个月的奴仆终于睡上了榻。 “主子。”柳芽儿见到自家人高兴极了，“我估摸着今年就能迎来我们自家的商队，从入夏就开始盼，可算把你们盼来了。” “带着我们转一圈。”隋玉说，“这边有遇到什么困难吗？” “有倒是有，不过都解决了。”柳芽儿先带人去厨院，说：“做饭的厨娘只雇了两个长工，一春一秋来往的商队多了，我会再雇四个短工，现在是六个人忙饭食，刚好能忙得过来。” 说罢她跟做饭择菜的厨娘介绍：“这是我们的主家，今天带商队路过，你们整些好菜好饭。” “哎，好，甘管事已经过来说了。” 柳芽儿面上一烫，她讷讷解释说：“二掌柜开春过来的时候让她们称我们为管事。” 隋玉点头，说：“没事，是该这样喊。” 柳芽儿以手作扇扇了扇，说：“灶房里太热，我们再去旁处看看。” 牲畜圈里也养了猪，怕鸡跑出去吃庄稼就没养鸡，不过因着这条河的下游没住人，不用担心脏了人喝的水，柳芽儿还养了一群水鸭。 “玉掌柜？”一群刚睡醒的客商从客舍里走出来，他们看见隋玉，纷纷加快脚步迎上去问：“听说你种了棉花？我们正要去敦煌寻你，你怎么在这儿？” “我要去长安一趟，棉花种在敦煌，你们只管去就是了。”隋玉说，“棉花已经卖给织布坊，棉M.ｆEnGye-ＺN.CＯＭ