延向下。 杜若去拍他贲张的胸膛：“莽夫，别咬。” “下次什么时候出来？” “家里事情多，人多眼杂，出来不便，这时候就少见些面。” 这私情持续了两年，好好坏坏，起起落落，总不见断，两人见面的次数不算多，每月一两次，纾解完就散，除了杜若贴身服侍的人知道，外头倒藏得不错。 况苑松开人，抱手看她将衣裳一件件穿好：“你和张优那事，如今怎么样了。” “那跟你有什么干系？“杜若乜斜他一眼，走去梳头，她从来不跟况苑细说自己和张优的事情，况苑也只能从旁人言语中揣测。 况苑沉默不言。 杜若问他：“薛嫂子的肚子……有消息了么？” 况苑也不愿意跟她说薛雪珠之事。 两人都有避讳，说起了施家，杜若问他：“施家二小姐，真找不回来了么？” “一直找着，施少连发现她应当在瓜洲买了两个婢女，兴许不在金陵，但应当也在南直隶，她应当不会走远。”况苑叹气，“看他那样子，要吃人似的，心里气得吐血，若是找回来，还指不定怎么样。” “活该。”杜若觉得太快人心，“合该让他受受挫，让甜酿在外逍遥快活。” “一个女子在外，有什么逍遥快活。” 杜若也低叹一声，抿唇，对镜仔细涂抹口脂。 况苑见她那副艳容，又将人扯过来，搂在怀里，撩起了裙。 甜酿的绣活不错，并不比大户人家的绣娘差，九月十五香会那日，带着小玉和小云又去了山寺，小玉和小云卖螺蛳，她兜售自己的如意香囊。 香囊里塞了花瓣和草木，微带香气，她喜欢上前去搭讪拖家带口的人家，要紧的是人家必要长衫绸袍、锦衣钗环，这种人出手大都阔绰，对这些小东西也不甚计较，她开价也高，一个香囊要一两银子。 马上要入冬了，三个人的棉衣、棉鞋、棉被要花不少钱。 有人见香囊精巧，卖香囊的娘子容貌也动人，欣然掏出钱袋，但美色在夫人们面前并不好用，还可能招惹几个白眼，东西再好，夫人们语气也是不屑。 后来甜酿学乖了些，找学子秀才，文人墨客，大冷天也摇着墨扇的那群人，衣裳未必华丽，但说话文绉绉，于高谈阔论中打断诗兴，怯生生说一句：“各位老爷，要不要买个香囊，馈赠好友，护身健体，助兴文思都得宜。” 附赠一个甜蜜羞怯的笑容。 有人多觑了她两眼，慷慨解囊。 不管买主目的是何，她只要银子。 香囊兜售完了。垂涎美色的人依旧在，有浮浪子弟趁她落单，凑上前来搭讪：“小娘子芳龄几许，是否有婚配，如何一人独自在这里卖香囊？” “我八字属阳，命硬，克夫。”甜酿冒冷汗，“新寡，丈夫刚过头七，还躺在我睡的床上，在这里卖香囊葬夫……” “所以香囊才卖那么贵……”甜酿加了句，往后退了步，“您给的那一两银子，是买棺材的钱……” 那男子讪讪收回了手。 甜酿只护着钱袋，剩余东西都不要了，趁着路上行人还算多，拉着小玉和小云，一路飞奔回家，丝毫不敢停歇。 “九娘……娘子……跑不动了……”小玉拖着妹妹，“妹妹……妹妹喘不上起来了……” 山里都是小径，有些地方清静得吓人，甜酿左右张望，见四下无人，领着两人慢慢走：“路上不安全，我们要快点回家。” 她们沿着梅泽湖往家走，远远见到自家的房舍才放下心来。前路水边一阵窸窣声，突然窜出来个年轻人，那人不过十八九岁，丰神俊朗，咧着一口白牙，叼着一根细草在嘴中。 甜酿见他的目光落在自己身上，完完整整转了个圈，又见他身材高大，懒洋洋没有骨头似的，像个惫怠的浮浪子弟。ｍ.ｆｅNＧＹE-ｚｎ.ｃOm