出茶楼时，也不过半柱香的功夫。 阿殷依旧往静安巷里去，到得家中除了仆婢没见有人在，也不着急，取笔留了信拿火漆封好，又将特意带来的一套软甲搁在桌上，静候陶靖回家——每逢要紧战事，皇上点选将领后多会命他们尽快启程，陶靖若要赴北地，必得回家一趟，取点东西。 而她，就只想守在家中，送父亲出征。 况且有些话，书信未能尽达其意，还需当面说了才叫人放心。 日头渐渐偏了，阿殷等了许久，没听见有什么动静，又不愿无功而返，只在廊下踱步，面色渐渐焦急。 直至日头偏西，才见父亲陶靖行色匆匆的走来。 见了她，陶靖面上微喜，想要行礼，已被阿殷拦住，只问道：“你怎么来了？” “放心不下父亲。”阿殷折身跟他往屋中走，面含忧色，“父亲可是要请命出征？” “边地起了烽烟，我自然不能袖手旁观，今夜就要随军出城。阿殷，东襄此次来势凶猛，不知仗要打到何时，你在京城务必保重。凡事要听定王殿下安排，不可像从前那般莽撞。”陶靖久在金匮，已视沙场征伐为理所应当之务。只是放心不下女儿，侧头同她叮嘱了好些话，待瞧见桌上的锦盒信封，才诧异道：“这是？” “盒中是一套软甲，我特地帮父亲找的。虽然笨重，父亲还是要随时穿着，免被刀枪所伤。” 陶靖展颜，“果真是女儿知我。软甲我必随时穿着，你在京城安心就是。” “嗯！”阿殷抬眼望着父亲，担忧而不舍，“明年咱们还要去看娘亲，父亲要早日归来！这信父亲可留着路上再看，女儿有很要紧的话，父亲务必听我的劝。”她依旧如从前般拉着陶靖到桌边坐下，说了自觉紧要之处，劝他在外务必珍重，不可冒进等等。 陶靖虽觉她啰嗦，依旧郑重应了，自屋中取了几样要紧物事，当夜便随军出发。 此次出征，除了陶靖外，另有两名太子推荐的武将，并韩相推荐的监军。 常荀能做的也只有此事，待得众将离去，便在府中静候定王归来。 * 三日之后，定王回京。 他进城后没有任何耽搁，骑着黒狮子穿过朱雀长街，直入宫禁面圣。 永初帝这几日为了北边战事，十分伤神。东宫虽多有名儒教导，于战事精通者却寥寥可数。太子的庸碌在平常尚不明显，在此要紧关头，便愈发明显起来——在这种时候，永初帝便格外思念定王玄素。虽说父子自幼疏离，然而从当年的墨城之战，到西洲剿匪，乃至彻查姜家和剑门的事情，定王虽没有东宫那样的辅者如云，每件事却都办得干净利落，叫他极为省心。 尤其北边的东襄，当年定王曾与之交战，对手正是此次南下的镇南王，于对方战术打法，乃至行军风格，都比旁人清楚许多。 是以定王入宫之后，永初帝粗粗问了几句赈灾的事，便将话题引向了北边战事。 父子二人在西暖阁中对着一副地形图谈论将近两个时辰，永初帝才放定王去德音殿中看望谨贵妃。 德音殿比之去时更富丽堂皇了许多，虽说外头宫墙雕梁因顾忌谨贵妃身体而未翻新，里头的陈设却截然不同。从院中四时花卉、金鸟铜兽，至殿中的桌椅器物，俱都换了一番。加之里头新增了一波宫人，走进去时，比从前热闹贵丽许多。 正殿中，谨贵妃正在看隋丽华习字。 姑侄二人素来亲近，隋丽华又极会哄谨妃高兴，此时虽是练字，却不时有笑声传来。 定王进去问安时，谨贵妃含笑转过身来，气色比从前好了许多。 见是定王，她似喜出望外，缓步走来将他扶起端详。后头隋丽华亦跟着过来问候。 定王冲隋丽华点点头，却又扶着谨贵妃坐定，又端然行了大礼，道：“母妃晋封之日，儿臣未能亲至，只能在此时恭贺。看母妃气色，亦比从前好了许多。” “丽华常在这里逗我高兴，当然要好很多。”谨贵妃招手叫隋丽华坐到身边来，“难为她一个妙龄的姑娘，却要陪我在这枯燥的宫室里打发时光，这份孝心，旁人可比不得。我近来病势好转不少，没少她的功劳，细算起来，还须给她记头功。” 旁边隋丽华坐在谨贵妃身边，只是浅笑。 定王听着，却觉出些旁的味儿来。 隋丽华在宫中陪伴，逗母妃高兴固然不假，可这病势好转，要给她记头功就说不过去了。定王虽性情冷淡，幼时相交，也颇知隋丽华的性情。她旁的未必擅长，哄长辈高兴上面却极有门道，从隋彦和隋夫人、宫里的母妃，乃至她南郡的外祖家，长辈们多爱听她逗乐。尤其母妃这样深居M.ｆｅｎGyE-zＮ.CＯｍ