常到坊中酒肆里，粗豪胆大的酒客，也敢不避忌地谈论起圣驾。 入夜的酒肆里宾客满座，座中一老一少，是贩茶的行商，从殷川一路过来的，曾在殷川亲眼见过圣驾。旁的酒客都羡煞，纷纷缠着老伯与少年，问起帝后风采。 少年老实，红着脸说没看清，只见城楼上模糊人影，也不知皇后究竟有多美。 有人感慨，“自皇后嫁来北齐，总算南北不打仗了，这就是皇后的恩典，皇后就是菩萨娘娘一样啊。” 与少年同来的老者却叹息，“北朝倒是太平，可南朝……如今每况愈下，还是先帝在的时候好，先帝英明不亚于而今齐皇雄才。” 座中有个军士打扮的齐人，不以为然哂道，“南朝皇帝要是有雄才，当年怎会把长公主嫁给咱们北齐，靠联姻来求和？”老者闻言怫然色变，少年更是怒目拍桌，“这话怎讲，联姻就是联姻，谁求和了？”酒肆中别的齐人，纷纷劝和，责怪那军士对皇后出言不逊。军士蛮横不服，座中一时嚣杂起来。 楼上雅阁中，凭栏而坐的三人，将楼下喧哗声也一字字听在耳中。 先帝二字，听得商妤心头一紧，那军士的话，亦如尖刺，她听来尚且如此，越发不敢抬眼看皇帝。身侧的皇后，戴了素纱帷帽，此际只将帽纱撩起一半，露了半张脸，鼻尖到下颌，玲珑起伏如玉琢，唇上一点胭脂色，匀向两靥。商妤的目光只得黯然垂落在皇后执杯的手上，那只手像寒玉里透了光，透了冷，良久纹丝不动。 杯中酒已空。 皇上一言不发，执壶徐徐将皇后的空杯斟上。 皇后唇角微展，淡笑道，“你瞧，南北之隔，在人心，不在兵戈。” “你我所铸的是百年基业，不在这一朝一夕的意气。”皇上意味深长一笑。 听着帝后对答，商妤心底有一种冷而坚实的稳笃，皇后一向都是对的，她所依恃的，并非皇上那一片心。情爱如朝露，心亦有真假。唯有枯荣与共的盟友，才是真真靠得住的——天下归心，这正是在他的帝王雄图中，非她不可的理由。未来能助皇上吞并南朝，令万千南朝子民甘愿俯首的，只能是华昀凰这个流着南秦皇室血脉的皇后，以及她所出的皇子，流着一半南朝血脉的未来储君。 昀凰深垂了目光，徐徐转动手中酒杯，语声慵懒，“你将我和阿妤诓了出来，原说看佑州的神树奇景，却是在这里听些胡言胡语。” 商妤应声微微笑道，“臣妾亦好奇，那祈愿神树，究竟有何灵验。” 尚尧一笑，“时辰还早，五百岁的神树自不会跑，这市井坊间的胡言乱语，你我走出此地，可就不易听到了。” 他凝视面纱下昀凰若隐若现的容颜，饶有兴味，“你生长深宫，却也不向往宫墙之外的山高水长。”一路南巡至风光秀逸的佑州，今夜遣开侍卫，微服携她出游，带她看一看齐地市井风物，却也不见她有几分新鲜喜悦。 昀凰摇头，神色萧索，“我看市井风物，如同市井百姓看城楼宝伞下的你我，都是遥不可及，如隔云端，看上一番又能如何……终归要回去的，冷宫、行宫、昭阳宫……南秦的宫闱，北齐的天阙，我已走了万里，仍旧是在宫中。” 如今她越发少言寡语，或是因为这几盏北地的烈酒，撩动她心事，絮絮说出这番话来。他听来动容，触及心中憾事。想起初见的她，寂寥独立于繁花锦绣的南秦后宫，而今在这无尽无边的宫闱生涯里，她同他越走越高，亦越走越深，身为帝后，坐拥天下，却走不出一道宫墙。 “昀凰。”他握住了她的手，紧握在掌心里，“当初我入秦求亲，将你带走，待南朝平定之日，我便与你重履南秦，万里疆土，皆在你手中。” 尚尧目光灼灼，长眉斜扬，以傲然笑容向那看不见的对手宣示了无声的回敬——那个人为了他的江山将你放逐北齐，我便将他的江山夺来，置于你掌中把玩。 楼下酒客的纷争还未息，小厮苦苦相劝，却听得满堂喧嚣一时止住。 抬头间，只见那楼梯上徐徐走下来三个人。 这三人来时直上二楼，男子披了风帽，两个女子帷帽遮面，并未引人注目。 此刻当先步下楼来的男子，卸下了风氅，服色与此间北地男子无异，寻常的天青色窄袖长衣穿在身上，却似华服雍容。这般非凡气度，俊朗丰神，自是边地小城之人见所未见的。店中诸人仰首看去，一时已震住，噤了声，再看向他身后随行的女子，帷帽垂下雪白长纱兜在肩头，风氅曳地，行止间风姿已是卓然出尘。 男子携了这女子的手，离去之际，女子驻足回首，目光隔了面纱望向座中。 满座人皆是一呆。 “二位是南朝人？”女子开了口，语声清冷宛妙。 南朝少年站起身来，满面通红，还是老伯泰定些，答了声是。 “为何远赴北齐？”女子悠悠问。 m.FＥＮgYe-ｚＮ.CＯＭ