待得堂上无人，公子转头看向我。 我知道他是为了我将那些人打发走了，随即精神抖擞起来。既无人来打扰，我便也无所忌讳，在公子的案旁坐下来。 “你不是还有好些公文，”我故意道：“怎就让他们下去了？” “自是怕你支撑不住睡倒在这堂上。”公子一本正经，“传出去难免说我御下无方，有失体面。” 我心底“嘁”一声，道：“谁说我困了，我不过打了个哈欠。” “哦？”公子似笑非笑，“那我再将他们召回来？” “你敢。”我瞪他。 公子笑了起来。 他着我，少顷，却皱皱眉，仿佛甚不顺眼：“你又在面上乱画些甚？难看死了。”说着，伸手便要来擦我的脸。 我忙躲开：“不能擦。” “为何？” “是你说我贴了胡子仍能被人认出来，我这才多画了一块胎记上去。”我说，“这是我花了许多心思才画好的。” 公子神色无奈，把手收了回去。 “公子还要再看公文？”我见他继续翻起卷册，问道。 “嗯。”公子道，“这些不甚要紧，我自处置了便是。” 我颔首，想起方才他和幕僚们议论的那些事，问：“圣上这亲征，还要多久？” “不知。”公子道，“此番乃是圣上继位之后第一次亲征，总不好无功而返。” 我说：“大军虽未遭遇黄遨，但也并非毫无斩获。我听闻王师击溃了几回小股乱党，就此班师回朝也无不可。” 公子道：“淮阴侯亦如此劝说，圣上不肯。” 我讶然：“淮阴侯？” 公子道：“正是。” “他如何劝说？” 公子的目光意味深长：“他在圣上夜里睡得正好时，突然醉醺醺闯进去强谏，以圣上年纪尚轻不识军事为由，劝圣上班师回朝。霓生，你若是圣上，当如何作想？” 我：“……” 虽然我一向知道沈延得势，但如此跋扈之态，还是出乎我意料。皇帝没有砍他脑袋，已经是看在了甥舅的情分。 “而后呢？”我问。 “而后，淮阴侯便回雒阳去了。”公子道，“圣上身旁只剩下了逸之。” 我颔首。 “霓生，”公子忽而道，“以你所见，黄遨在何处？” 此事，亦是我一直思索之事。我问：“公子可有地图？” 公子随即从旁边抽出一卷帛图来，在案上展开，用镇纸镇住。 冀州一带离司州甚近，邺城都督所用的地图乃是司徒府专人绘制，比平日所见更为严谨精细。 我将地图细看了一会，问公子：“可知这黄遨是何来历？” 公子道：“他是吴人，前朝时曾是吴郡的水军司马。后前朝乱起，刘阖割据楚地时，黄遨投奔刘阖，当上了水军都督。” 我讶然：“此人竟有这般来头？” 公子颔首：“高祖平定天下之后，此人一度全无音讯。今年冀州大旱，他纠集流民抢劫豪强，开仓济贫，短短两月内便拉起两万兵马。我仔细问过了高奎与他交战细节，此人善用迂回之策，屡出奇兵。相较之下，高奎应对死板，被其突袭时首位不得兼顾，以致败亡。” 我看着地图，少顷，道：“黄遨虽击败高奎，但到底是乌合之众。天子率三万兵马气势汹汹而来，再傻的人也知道不可硬接锋芒。黄遨要想保存自己，与其应战，不若退避三舍。黄遨之所以可成如今之势，可见冀州诸郡及诸侯国乃一盘散沙，他大可继续流窜其间暂避。朝廷大军再是厉害，也不会常年围剿不走，只要圣上归朝，他便M.ＦＥNgｙE-ｚｎ.ｃＯＭ