儿一公子来咱们家中，说是有事要拜访您。您和少爷都不在，他便说明日再来，这是留下的名帖。” 姚妍拿着帖子看了两眼，笑道：“故人来访，好事。” 姚景元拿过帖子：“曲浩？我倒没听说咱家有姓曲的亲戚故人。” “咱们在济南府遇到一人，你忘了他便姓曲？”不过全名曲哲浩，这人故意去了一个字罢了。 “就是那位病公子？他伤得那样重，还以为会养上几个月，没想到这样快进京。” 姚妍：“……应该是。”好吧，但愿安王喜欢“病公子”这一称号。 不过第二日，姚妍姐弟并未等来安王，却是等来了薛氏。 薛氏带着自家儿子前来，一见到姚妍姐弟便磕头：“多亏主子赏赐银两，我儿小宝才没病死在路边。救命之恩大于天，我自愿卖身，终身为主子效劳。” 听她说话有章法，也知曾有过好日子，不是那种贫穷白丁出身。当时在路上救助时，姚妍并没有让她签卖身契。一个是不缺那几个银子，二也是想看看这女人品行是否信得过。 而薛氏在救了儿子后，第一件事便是来家中卖身，可见是个守信之人。丈夫出海生死未知，婆家人逼迫太紧，她却没有失去本心，十分难得。 但姚妍经历两世，早非当日单纯之人。即使信任人品，却更信任契约。哪怕先严后松，等她丈夫归来，归还卖身契便是。 姚妍让弟弟带着小宝回书房读书，自己则和薛氏筹划起日后生活。 薛氏见儿子能跟着少爷去书房，哪怕耳濡目染，也多少能学几个字，不至于睁眼瞎，心中十分欢喜，想跟着姚妍的心更强烈了。 姚妍笑道：“我当日救你，也是一时恻隐之心，实在没想到你还能找来。不过我知道你家中情况，若是回去老家，估计日子也不好过。” 薛氏忍不住叹气：“不怕姑娘笑话，自从我丈夫几年未归，家中日子便不好过。好在有婆母撑着，倒不至于让人欺负了去。可自从婆母去了，家中隔房的大伯子竟然起了歪心思，村里几个赖汉也……寡妇门前是非多，小宝年纪又小，日子实在艰难。求姑娘收留我们娘俩，我旁的不行，洗洗涮刷缝缝补补什么都能做，就连种菜都成，不怕吃苦。” 让一个经商奇才种地？姚妍还没这样疯狂。 “我手里倒不缺这些干粗活的，你可会做买卖？” 薛氏摇头又点头：“家里当年虽是村中富户，可哪里买得起铺子。不过因我丈夫当年是货郎，担着担子往城里村子四处跑。逢年逢节忙不过来，我都帮着照应一二。后来家中好多了，丈夫便在城里租了一个摊子，他卖杂货，我做小吃，生意还算红火。就因为摆摊赚到了钱，我丈夫才想跟着出海，顺便用自家本钱走点私货……” 如果可以选，她宁愿选择一家子平平安安，即使贫苦也愿意。 姚妍不想勾起薛氏不好回忆，便劝道：“既然有这本事，人总是想往高处走。我们老家苏州出海的多了去，许多说好了一两年回，后来竟十年才归。海外赚钱风险很大，但收益更大，足以让控制大船的商户在外徘徊多年。不赚够了，他们不会归来。你莫担心，我包你丈夫三五年便回。男人的事情咱们操心不上，不如想想怎么把日子过好了，把小宝养大。” 一听南边出海人甚多，薛氏心中又升起期盼。且为了儿子，她也很该打起精神来。“姑娘说得很是，倒是比我这一把年纪的还想的通透。” 姚妍心下苦笑，她也是经历多了，不然哪里能想明白。 说起做生意，薛氏确实多少有些见识。她虽没亲自做过，但却喜欢研究别人都做些什么。原来和丈夫也曾合计过日后要做什么买卖，只可惜本钱不够。 现在姑娘能出得起本钱，她跃跃欲试。 不过她也是个稳当人：“姑娘，不怕你笑话，我很是喜欢做买卖，可原来都是小打小闹，赚钱最多的事情家里也不过百十两银子。如今您一出手就是万两，倒是吓坏了我。不如咱们先请一个掌柜带带，等熟悉一两年再说？” 姚妍想，做熟了的掌柜都喜欢套路，她倒不稀罕。“我手下一个布店，那位丁掌柜十分厉害，可以指点你一二。至于专门请个掌柜，倒不如让你看着发挥。”
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