对司马炎说：“不杀刘渊，并州怕是永无宁日。” 王浑想保住自己的朋友，苦劝司马炎：“刘渊是宽厚之人，臣可以担保。况且朝廷号称以诚信对待匈奴，怎能以莫须有的猜忌杀戮匈奴人质？” 刘渊的性命因王浑得以保全。 公元279年，刘豹死后，刘渊继任匈奴左部帅。到公元290年司马衷继位，杨骏疯狂赐官授爵，居然任命刘渊为五部大都督，由此，五部匈奴再度合而为一，全部归属刘渊麾下，曹操煞费苦心分裂匈奴的举措宣告终结。不过，毕竟匈奴人分裂了半个多世纪，刘渊统一匈奴的大业进展得并不太顺利，没多久，因匈奴人叛逃的事屡有发生，刘渊被罢免。此后不久，刘渊接受司马颖的笼络，居住在邺城。 我虽生在汉地，长在汉地，身体里却流淌着匈奴人的血。终有一天，我要重振匈奴声威！多年来，刘渊从没忘记过自己的誓言。 再说司马颖虽然在荡阴打了大胜仗，又挟持着皇帝，但他处境着实不妙。眼下，他陷入四面楚歌的窘境。在冀州西边，是身兼并州刺史与并州都督，独揽并州军政大权的司马腾，司马腾正是司马颖政敌司马越的胞弟。在冀州北边，则是幽州都督王浚（王昶侄孙，“文籍先生”王沈的儿子，太原王氏成员），早在司马伦篡位时代，王浚暗中支持司马伦，由此跟勤王联军北线统帅司马颖结下了梁子。 这个时候，司马腾和王浚已经公然举起讨伐司马颖的旗帜了。 刘渊抓住机遇，对司马颖言道：“司马腾和王浚有十余万大军，恐非邺城所能抵挡。” 司马颖说：“我想护送皇帝回洛阳，暂且避其锋芒，然后再昭示天下，讨伐叛逆。” 刘渊又说：“殿下此言不妥。您是武皇帝（司马炎）之子，于皇室有殊勋，威望遍布四海，天下人谁不愿为您赴汤蹈火？王浚和司马腾的声望根本没法跟您比。如果您放弃大好优势离开邺城，就等于向敌人示弱，即便到达洛阳，权威也荡然无存，到时候怕是没人再听您的了……” 司马颖不住点头。刘渊的话看似有道理，但实则是把司马颖引入了一个陷阱。接下来，刘渊说出了他这番引言的重点。 “下臣想去说服五部匈奴协助殿下。幽州和并州的兵力不及五部匈奴，您安心镇守邺城，臣不日将率五部匈奴为您斩杀司马腾和王浚！” 司马颖动心了。 “好！我任命你为北单于！即刻出城，去召集五部匈奴的人马来帮我！” 刘渊终于出了邺城。什么北单于……匈奴人的尊号，不是由汉人来封的！刘渊怀着满腔热血奔赴并州左国城（今山西省方山县）。随后，他被族人推举为大单于，短短二十天内便纠合了五万匈奴军。 没多久，幽州都督王浚和并州都督司马腾果然发兵讨伐司马颖。刘渊象征性地派出五千匈奴军声援司马颖。这支匈奴军队只是远远地看热闹，坐观司马颖被王浚和司马腾打得节节败退，便退回左国城，不再管司马颖了。 王浚向邺城步步逼近，卢志劝司马颖逃跑。 “邺城尚有一万五千士卒，带着这些兵去洛阳，还能重整旗鼓。” 但司马颖的母亲程太妃不想走。司马颖也犹犹豫豫。卢志只好再去劝程太妃。好不容易把程太妃劝动了，一万五千士卒早逃得踪影全无了。卢志最后勉强凑了几十名骑兵，带着皇帝司马衷、成都王司马颖以及众多朝臣逃向洛阳。王浚攻破邺城后，纵容部下鲜卑士卒奸淫掳掠，屠杀了八千平民后返回幽州。 刘渊闻听司马颖撤离邺城，虚情假意地说道：“不听我良言，自投死路，真是个庸才！但我与他有约在先，不能不救他。” 刘渊的叔祖刘宣言道：“晋人像对待奴隶一样对待我们，今天他们骨肉相残，是上天为复兴匈奴抛弃他们。鲜卑人和我们一样都属于少数民族，我们该去帮他们推倒晋朝，怎么能阻挡他们帮助仇敌呢？” 无论是刘渊还是刘宣，都深受汉族文化熏陶，刘宣更是经学名家，他们从汉族文化中吸纳了令人咂舌的厚黑学。二人合力演了一出戏，一方面凸显刘渊重道义，另一方面则激起匈奴人反抗晋朝的意愿。 听了刘宣一席话，刘渊佯装醒悟：“说得对！我们有十余万兵力，要想踏平晋朝易如反掌。大业若成，我可以做汉高祖，即便最差的情况也可做个曹操！遥想汉朝统治天下四百余年，恩泽深入人心，所以，刘备仅凭巴蜀之地就敢跟曹操争锋。我本是汉朝刘氏的外甥，我们的祖先又跟汉高祖誓同兄弟，常言说，兄终弟及，我提议国号称‘汉’，尊奉后主刘禅，以让天下归心。” 公元304年底，刘渊自称汉王，追尊刘禅为孝怀皇帝，建立宗庙，供奉m.ＦEnｇyｅ-ｚＮ.coＭ