祁垣边看边哭，数月来的委屈、埋怨、害怕一下子有了宣泄口。 徐瑨在旁愣住，想要过来，却被婉君姑娘伸手挡住了。 “徐公子可否在外等候？”婉君柔声劝道，“小女子有话要跟祁公子讲。” 徐瑨迟疑了一下，看了看祁垣。 祁垣浑然不觉，只恍恍惚惚地读信，渐渐明了了扬州的事情。 原来当日他落水之后，那几位小厮并没有察觉。齐府当晚发觉小儿子不见了，慌忙派人四处寻找，等把人打捞上来，已是一天之后。 那时候还魂归来的自然是“假齐鸢”。 小齐鸢水性不错，竟然突然溺水，大夫又见他脚腕上勒痕明显，急忙告知齐父。齐府众人这才骇然大怒。他们发动族中诸位叔伯弟兄并所有家仆四处查问。最后终于探得隐情，竟是跟京中来的官员有关。 齐父一怒之下，向扬州知府诉告，谁知扬州知府推说无凭无证，百般敷衍。齐父气不过，扬言要上京告状，竟惹得官府警惕起来。 假齐鸢醒后，原本想回京看望，但他没有功名在身，去开具路引也遭阻挠。扬州城的乡绅士族渐渐对齐父避而不见，假齐鸢暗忖其中有异，只得劝族中长老暂时忍下此事，莫要见怒官吏。等自己将来博取科第，为齐府改换门庭之后，自会找那仇人算账。 齐父见他经此劫难，竟懂事知礼起来，心中既觉心疼，又略感安慰。 之后便是齐鸢带病参加县试府试，连中案首，因文采绝艳，竟惊动了浙江提学。 这提学官督一省生员，对齐鸢十分赏识，扬州知府见风使舵，连夜赶走那几名京中恶少，抓了行事的两名恶仆定罪。 齐府出了一口恶气，大摆筵席。齐鸢借此机会，拜见了扬州名妓婉君姑娘，请她代为打听京中事宜。 “……某如今独居闲处，却累君照管亲眷，感涕不可言。然祁府多事之秋，某贸然行事，恐移殃齐府众亲，只得暂绝北归之望……，此信干系甚多，幸勿示人……某思仰之念，无缘面话，唯有北向再拜，叩头默祷，望足下万万自重……” 祁垣一口气看完，久久不能回神。 时间过去太久，狱卒在外催促起来，婉君姑娘面色微变，不得不出声提醒：“祁公子，信纸背面还有。” 祁垣忙翻过去看，却是对方写的两点叮嘱。 一是忠远伯府有免死金牌，倘若伯府蒙难，祁垣可用金牌保命，祁夫人和云岚都是女眷，若是被流放，请祁垣代为求杨太傅和刑部的都林校尉从中周旋，半路截下。若被没入教坊司，则请祁垣告知婉君，他自有安排。 第二，则是告诉祁垣，他已将祁垣以前的存钱，共一千八百六十两白银，换成银票，托付婉君姑娘代为转交。 祁垣看到一千八百两的时候，眉头使劲跳了跳。 最近实在太穷了，十两银子都是巨款，忽然看到这个数字，竟让他有做梦的感觉。 狱卒再次过来催促。婉君姑娘忙暗示他将信收起。 祁垣心中一凛，将信揣了，冲她深深一揖。 多亏这女子侠义，自己才能知道这些。以后跟扬州往来信件，恐怕也要多靠对方了。 婉君侧身避开，冲他笑了笑，“小女子已托周御史代为照看一二，祁公子需要什么，只管跟狱卒提起，小女子会想办法安排。” 祁垣一愣，这才明白为什么自己在狱中的待遇这么好，原来除了徐瑨，还有别人暗中照顾。 “多谢姑娘。”祁垣抹了抹脸上的泪，“让姑娘破费了。” “这是哪里的话。”婉君莞尔一笑：“都是公子的银子，所以用起来很痛快呢。” 祁垣愣了下，忍不住也笑了。
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