朱瑄若无其事，面色平静，仿佛箱子里放着的不是血淋淋的人头，伸手拿起一本账册，掷到赵王跟前。 “你自己看。” 箱子大敞，血腥气溢了出来。 赵王干呕了一阵，浑身发软，所有胆气都在那一箱人头前烟消云散……他哆嗦着捡起地上的账册，翻开扫了几眼，眼睛蓦地瞪大。 郑贵妃贪婪，纵容郑氏族人伙同掌印太监钱兴卖官鬻爵，买办苛敛，还插手南直隶的官营织造，借此大肆地聚敛钱财。仗着郑贵妃得宠，郑氏兄弟横行一时，公侯勋戚争相奉承，文官多次上疏弹劾，嘉平帝置之不理。赵王是郑贵妃养大的，自然而然搭上了郑氏兄弟的关系……账册上记载的人名，就是赵王的人手。 “你贵为皇子，天家骨血，居然和阉人朋比为奸，伙同郑氏兄弟做这些横征暴敛的勾当。”朱瑄冷冷地道，语气不带丝毫烟火气。 赵王嘴唇哆嗦。 朱瑄早就掌握了郑氏兄弟卖官鬻爵的罪证……却一直没有弹劾郑氏兄弟，账册上一笔一笔详细记载了他们几人之间的银钱往来，连他送给钱兴的寿礼里有一篓鲥鱼、一篓鲨翅也记载得清清楚楚……他自己都不记得的细枝末节，账册上全都分明！这账册要是送到嘉平帝面前，郑氏兄弟有郑贵妃做靠山，不会受到严惩，他却可能被训斥……事情传出去，他就完了。 嘉平帝再糊涂、再疼爱他，也不会让一个和太监勾结敛财的皇子登上太子之位，文官们会鄙夷他，憎恶郑氏兄弟和阉人的民间百姓更会恨他入骨。 赵王汗出如浆，心头忽然闪过一道什么，几步上前，忍着恶心看一眼箱子。 一张张恐怖的脸瞪着双目怒视他，诉说着他们的死不瞑目…… 赵王掩鼻退后一步，箱子里的人他认识……这些人是他的人手。 朱瑄站起了身，宽袖拂过书案，手指点点箱子里的人头：“明天御史就会弹劾郑氏兄弟，这本账册是从吏部流出来的，不止这一份，你的人全在这里，到时候牵连不到你身上。” 赵王浑身一震，惊愕地抬起头。朱瑄竟然不趁机落井下石，还出手帮他遮掩？ 朱瑄走到赵王面前，黑幽幽的双眸看着他：“朱瑾，你记住，你是天家骨血，你读圣贤书长大。” 赵王冷笑：“读圣贤书长大又怎么样？圣贤书有什么用？弱之肉，强之食，我今天栽在你手里，无话可说！若是身份倒转，皇兄也会像我这样！” 他母亲胆小如鼠，一年到头难得侍寝，舅家又只是寻常书香人家……没有母族扶持，他除了依附郑贵妃的族人，还能有什么办法？ 朱瑄瞥赵王一眼，目光平静：“我不会像你这样。” 赵王不无讥讽地道：“皇兄贵为太子，说话不腰疼。” 朱瑄薄唇轻挑，“朱瑾，我小时候过的是什么日子，你比其他人更清楚。” 赵王沉默。 朱瑄抬眸，目光越过沉沉夜色，看向窗外灯火通明的摛藻阁。 小的时候，他也曾和赵王一般偏执…… 圆圆教他读书，她站在窗前，一边警惕地观察外边有没有人经过，一边一个字一个字教他背：“……天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……” “……皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存……” 天地有正气，杂然赋流形。 浑灏苍古，回肠荡气。 她告诉他，世间并不是所有人都和嘉平帝、郑贵妃那样，世间有好人，有坏人，有不好不坏的人，他生来不幸，受尽苦楚，但他不能就这么被击垮，他得刚强起来，他得学会怎么变得强大，而不是陷入仇恨之中，彻底毁了自己……他是天家血脉，是一国储君，他肩负国朝的未来，他不能作践自己。 这些年他刻苦勤学，不全是为了博得文臣的支持，也是为了他自己，为了他肩上的责任。
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