立有这样的租约，现在不想娶了，只想要回聘礼并筹办婚事的钱。” 县丞瞪他们一眼，“媒婆呢？他们说的可是真的？” 媒婆忙不迭喊冤，“大人，小人也被曹家蒙骗了！曹家大嫂说她家妹子想再嫁，要寻一户年貌相当的人家，谁知今日迎亲时才知道她妹子其实并不愿意再嫁！可见他们家说谎成性。” 县丞怒道：“曹家大郎大娘子何在？这媒婆与张家说的可是真的？” 曹娥的哥哥对着她挺凶，说打就打，要骂就骂，对着县丞却腿软，跪在地上哆哆嗦嗦说不出话来。他老婆倒还好一些，分辨道：“大人，自古寡妇归家，婚事全凭父母兄长做主，我家给妹子找的人年貌相当，家境也算殷实，可不是起着害她的心！我们也不知道她生意上的事呀，怎敢有意蒙骗？” 她话音未落，曹娥连声，“呸呸呸！就是中秋时我把话摊开了说不过继你儿子，你才起了这个坏心！谁要改嫁谁去！我绝不二嫁！” “你不嫁人，又不过继我儿子，将来老了叫谁养？” “我日常每月也出五两银子奉养爹娘，老了自然也有积蓄。再说了，我就不能到育婴堂抱两个孩子么？” “你们看看，宁愿把家产给没血缘的，也不留给她亲侄子！可见是个狼心狗肺的东西！” “禁声！”县丞抓起一旁一个衙役的锣锤“当”地一声敲在锣上，顿时无人再敢言语。 县丞问：“谁是曹娥？” 曹娥跪拜，“是小女子。” “那租约可是你所立？” “正是我本人所立。立租约时，因着要求韩道长将她铺子隔成两半，才定了后面条款。” 县丞道：“那便是了。人无信而不立。大周律法在此，租约两方共认，没什么好说的。张家若想娶她，就将租约连人一并承过去，若不想娶，便在此撕了婚书，由曹家退回聘金。” “大人明鉴！大人明鉴！”张大郎等先一喜，又问，“大人，那我家办婚事的钱……” 县丞喝道，“你们要结两姓之好，竟连新娘子愿不愿意嫁人都不知，再说，你请的都是你家亲邻，只当族中请客吧！” 张家人不敢吭声，曹娥哥哥嫂子听了自然不愿意，叫嚷起来，县丞翻个白眼，叫衙役，“去，抓住这婆子给她十个耳刮子！” 曹娥嫂子一听，傻了，“大人为何打我？”她吓得连声叫“冤枉！”“冤枉！”她跳起来要跑，又哪里躲得过去，被两个衙役一边擒住一条胳膊，将手臂拧在身后，再往后膝一踢，扑通一声跪在地上，另一个衙役早拿了竹板做的掌板往她脸上啪啪打起来。 这掌板是专门用来掌嘴的刑具，十分沉重，十个耳光下去，曹娥嫂子脸皮紫涨，肿如猪头，疼得鼻涕眼泪和着鲜血掉在前襟上，却再不敢叫喊了。 县丞冷笑着瞥她一眼，“大人们日夜操劳繁忙，今日还得专为你们这等琐事跑一趟，皆因你们糊涂。男婚女嫁，虽说应尊父母之命媒妁之言，可也得两人都有意方好。且我瞧你爹娘并不十分愿意。这曹娥的店铺生意红火，她还说每月出五两银子奉养爹娘，她若嫁人了，哪还有这五两银子给他们？定是你们要谋她的资产嫁妆才逼迫爹娘将她再嫁，说不定还威胁你爹娘若不如此便不给他们好好养老！” 县丞话刚说完，瑶光立即星星眼鼓掌，“大人俊才！我刚来时，听村民们正是如此说的。您虽不在场，却仿佛亲见一般。” 县丞相当得意地以指抿须，“道长谬赞了。这乡间多有此事，凡此种种，多于争产业有关。” 他对韩瑶光和颜悦色，转过头对曹娥兄嫂是一副吊死鬼脸，吊着眼梢，咧着嘴角冷笑，“你这汉子，忒也糊涂！你妹子既有做生意的才干，你理当和她交好，也受她带契，她将来收养螟蛉子，自成一户，难道不要你帮衬？如此才是合家兴旺之相。只为夺妹子资产，逼嫁寡妹，忤逆父母，着实可恨！来呀，打他十个板子，叫他长长记心，以后别再一味听你老婆挑唆。” 众衙役又按住曹娥她哥，扒了裤子，手起棍落，落肉有声，直打得曹大郎哭爹喊娘，哭叫时又臭骂他老婆“丧门星！臭婆娘！都是你挑事！” 曹娥看她哥被打，先是觉得有些快意，后来又不忍，转念一想又硬起心肠，直勾勾盯着看。 曹娥爹娘早在儿媳被抓住竹板子掌嘴时就被吓得不敢动弹了，这时也不敢出声。 张、曹两家族人更无一人吱声。 张大郎心想，这也算出了口恶气吧。 十下板子很快打完，曹大郎大腿屁股肿起得有两指高，他两个本家兄弟搀扶他起来，他还得给县丞大人谢恩，感谢教诲呢。 县丞叫曹大郎，“可长了记性了？那便把张家的聘金彩礼退还给人家吧！婚书也毁去。都散了！” 曹大郎忍着气痛去退彩礼，韩瑶光这才挽了曹娥去给县丞道谢。 李县丞三四十岁，本以为这辈子就止步于此了，哪想到端王良娣会派人请他来帮忙呢？曹娥一事于ｍ.ｆenｇＹｅ-ZＮ.CｏM