，连海深两辈子加起来和许姨娘相处超过十五年，许氏精明地很，并非那种伤敌一千自损八百的人。 连海深说：“咱家子息稀薄，姨娘犯了父亲大忌讳，这样吧，你且回去邀买几个碎嘴下人，明日去前堂外小声议论此事，要父亲知道流言猛于虎。” 连士良爱面子，若是这种丑事捅出去了，受到朝堂同僚指指点点，恐怕才会令他跳脚。 连树茂眼前一亮：“姐姐聪慧！” 连海深说：“不过此事只能暂时保许姨娘明日不被扭送官府，长久打算还是得再想办法。” “只要姨娘不去官府，保下小命，怎么都成！”茂哥儿跳下凳子急急要回去部署，连海深也不留他，使了赠芍送他回青竹院，自己叫采兰服侍披上件儿斗篷在身，又抱了厚衣裳。 “小姐这是要出门去？”采兰问。 “去祠堂看看许氏。” “不行不行！”采兰大惊失色，拉着她：“许姨娘今儿刚受罚，听说还挨了打，现在的祠堂有家丁重重把守，您不能去！” “我总觉得有些不安，感觉若是不去要出大事的。”连海深给自己系好披风的带子，道：“你若不敢去，在这守着等我回来就是。” 她意已决，甚至灯笼都不带就出门去，采兰焦急地跺跺脚，只能赶紧跟上。 听雨楼去祠堂需小半个时辰的路，两主仆深一脚浅一脚到祠堂外的时候，墙外打更人的梆子刚敲过二更天。 “嘘......”连海深指头压在唇上，示意采兰噤声：“我进去，你在这找个地方好好躲着。” 采兰无法，只能俯下身子，让连海深踩着她翻过祠堂的墙，进了院子。 祠堂十分古旧，供奉着连家历代祖先，连海深悄悄爬进窗子，又摸黑走了一会儿，才瞧见正趴在祠堂地上的许姨娘。 她背后渗着鲜血，发髻凌乱，面色青白，身旁点一个豆大烛火，蜷缩成一团。 “姨娘？” 许氏冷得睡不着，听见动静一惊：“是谁？” “嘘......” “大小姐？”许氏惊恐地看着连海深：“您怎么会......” 连海深问：“今日是姨娘去推何莲的？” “不是妾身！”许氏想大声辩驳，触及连海深仿佛看穿一切的眼神，嗫嚅着：“妾身哪里会挑那众目睽睽之下，她那纸糊一般的身子轻轻一碰就倒了！” 这话连海深信，尤其在连士良面前，许氏不会做这种蠢事的。 “她图什么呢？”连海深问：“用一个孩子，扳倒姨娘？还是扳倒茂哥儿？” “她一定是冲着四少爷去的，大小姐！妾身求求大小姐了，救救四少爷吧！她好恶毒的心思！刚怀上呢，这就要对茂哥儿下手了！”许姨娘眼泪滚落下来，哭得十分凄惨! 连海深隐隐觉得有什么不对，猛地听见一声悠长的猫叫：“喵~” 是采兰的暗号！ “有人来了，我先躲躲。” 许姨娘还来不及叫一声，就听见外面守卫的人整齐划一的声音： “夫人。” 何莲形单影只地提着灯笼走进来，她拿下帽子，解下斗篷，露出一身紫金色的厚实锦袍，玉带扣腰，华贵非常。 许氏冷笑了一声：“夫人是来看看我死了没有吗？” 放下斗篷，何莲又重新拿起灯笼，绕着她走了一圈，好像在欣赏她伤痕累累的狼狈模样。 “许姨娘的骨头很硬朗。”
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