下暗笑二人仍如少年时代一般暴躁。 “老洪，咱们算认识一辈子了，走了那么多弯弯绕绕，认识世上成百上千人，能称之为好朋友的，寥寥无几。他还在人世的消息，连儿女子孙也不知情……” “你、你们……为何不说？” “最初是我诸多顾虑，目下轮到他死要面子，但总会有适宜时机。记住你答应过的，无论如何，别让旁人看出端倪。” “连阿桐也瞒？” “多一人知晓，多一分危险。让那老太婆活在记忆里，未尝不是好事。” 洪朗然朗目精光灼灼：“小阮，往后有啥需要协助的，尽管开口。” 他英气逼人的面庞，散发经年未变的诚恳。 平静注视他半晌，她温言道：“我需要你做的，只有一件事。” “什么事！上刀山下火海，我照样给你办了！” “哪里有什么刀山火海？”阮时意失笑，“我只希望你——彻底忘了‘小阮’，好好爱惜夫人。” 洪朗然愣住，窘迫之情陡生。 沉默须臾，他小声道：“我对她又没有不好，事事都由着她呢！” “可你老在人前人后提另一个女人，让她多难堪啊！从今以后，加倍对她好，尽心尽力弥补，为时未晚。” 阮时意字字出自肺腑。 有些话，她曾劝过无数次，可他死活不听，还钻牛角尖。 事过境迁，他该回头了。 见洪朗然尬笑未答，阮时意环视被打理得井井有条的洪府，柔柔道出心声。 “老洪，你定要长命百岁，至少……弥补她四十年。” ***** 当马车从将军府缓缓驶向城南义善堂时，阮时意疲倦欲眠，懒懒靠在软垫上闭目而歇。 洪朗然告别前最后的郑重点头，解开了纠结数十年的心结，让彼此回归正位。 作为“徐太夫人”，她完全理解洪夫人操持的那份心。 换作是她，她也绝不愿自家儿子把丈夫爱慕的那张脸娶回家中，日日看着锥心。 她曾觉自己“年少守寡、力挽狂澜”如何命苦，可试想易地而处，徐赫没离开，没“身亡”，而是终日挂念别人家的寡妇……她估计早就发飙了。 但洪夫人没有。 她在嫁给洪朗然时已然知悉丈夫心里装的是别人，仍义无反顾为他生儿育女，肩负一家主母的责任，每日把家事处理妥当，也将自身仪容拾掇端丽…… 所有该怨的、怒的、恨的、憎的，全数化为力量。 为妻则柔，为母则刚。 “徐太夫人”与洪夫人，均全力以赴，活出风采，遗憾终究无法成为朋友。 阮时意忽觉，《万山晴岚图》维系了她和友人的情谊，在索还过程中，与萧桐、洪朗然及平家母女的恩恩怨怨，总算一笔一笔交割完毕。 也许等其他那几幅一一寻回，她和徐赫，该痛痛快快作个了断。 如若他真赢了赌局，她会心甘情愿听他安排吗？ 假设她胜券在握，又能狠下心回绝他的请求吗？ 事到如今，她越发不确定。 车外喧嚣声此起彼伏，教她恍然陷入半梦半醒状。 梦中，徐晟那孩子的信口开河之词飘忽而来——精明聪慧如您老人家，定能把那些小兔崽子吃得死死的，占他们的便宜，完全可以那什么丛中过、什么什么不沾身的…… 而徐赫的低沉醇嗓则附在她耳边哼哼唧唧——我年轻力壮，体魄强健，技巧纯熟……你我天生一对，无缝契合，相识多年，难道不该优先考虑我么？ 阮时意蓦地惊醒。 从车窗内渗透而入的寒风，并未能吹散脸颊的滚烫。 定是脑子抽风了，才会把祖孙二人的浑话记在心上！ 她骨子里有这般……浪？ 眼看离义善堂不远，阮时意急忙抛开乱七八糟的念头，整顿衣裳，以便随时下马车。 这两日，她手底下的人已着手动用齐王和洪家的募捐，挑选地皮，准备筹建新学堂和庇护所。 随着京中两大名人的加入，她的计划得到更多不同层次的商家响应。 是日，蓝家兄妹正在亲力亲为，踏入城南大片老巷，研究哪些该拆除，哪些该保留。 一见阮时意莲步而来，蓝曦芸抛下两块砖头，兴冲冲奔来。 闪亮小眼神宣告——那爱打听的毛病又犯了。 “阮妹妹！我表舅公和表舅……跟你那位，真打起来了？瞧不出来！小先生竟能扛得住洪家父子的轮番上阵……” 阮时意皱眉：“起了点误会而已！别以讹传讹，再说，我刚从大将军府过来，都解释清楚了。” 蓝豫立闻声，手执图纸，从一家破落院子大步而出，见了阮时意，颔首致意：“阮姑娘。”
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