明月撒腿跑了出去，石桂连声在后头让他顾着安危，撑着雨伞也不回去，先去了厨房，要了一篮子的木柴来，用来给叶文心煎药。 章家堡这样大，各处都有厨房，她们既住在正院里，用的就是正院的厨房，这厨房最大存的东西也最多，可守厨房的婆子却不肯轻易把东西给石桂。 多少年没有兵祸了，婆子唬得发抖，反是石桂不住安慰她：“我听见外头打锣了，火把都点起来了，我们太太要吃药，就不烦着你来煎，把东西给了我，房里有小炉子。” 石桂好话说了一箩筐，把腕上一对儿银镯子给她，她这才给了，捡了个竹篮出来，里头搁上些木柴，石桂干脆要了些米面，又要一坛子酱菜，那婆子不住看她，她只面上带笑，最后又摸了两个冷馒头走。” 回去的时候瑞叶守在门边，看见她就急道：“你这是往哪儿去了，再不来我都要去找你了。”石桂提一提篮子，裙子裤子都湿了，头发上还滴着水：“我去打听打听消息，不知是不是水匪进了村子。” 穗州一带的兵防是极强的，沿线一带都有驻军，船多兵多，早年也有水匪作乱，可仅穗州一地的市舶关秒司所抽取的实物税，一年就能缴上五六万两白银，更不必说其余税收，穗州几处大港都有兵把守，漳州也是一样。 肥得留油，自然引人来咬上几口，石桂听那婆子说了几句，本地水匪上岸来掠劫也是常事，抓住杀了也无用，总有过不下去的人，下回还坐着船来，可这回听着声势便不一样。 这些话也不必说出来吓着叶文心，只点了炉子给她烧些热茶水，瑞叶听说是水匪来了，脸上一白，手上拿着的篮子都撒在地上，木柴滚落在廊下。 抖着嘴唇道：“他，他还在小院里呢。”瑞叶之前从未经受过这样的事，可章家都烧起火把来了，下雨天还照得一院通明，心知不是小事，她们年轻的没听过兵祸，却也知道总不过是抢夺杀人，心里一害怕，差点落泪。 石桂一把抓住她：“有人去了，少爷那儿也不会不管的。”明月就是先去告诉宋荫堂，跟着就往小院去，跟章家族长交待一声，门关了也能叩得开。 瑞叶坐立不安，石桂心里也焦急，可叶文心病着，瑞叶又这个模样，她再慌乱起来，屋里也没人主事，把茶烧热了，几个人就坐在东屋，挨着叶文心，听见外头锣声不断，给她们一人都倒了一杯：“喝杯茶罢。” 外头的雨下得冻人，火影幢幢，隔着窗子只能看见水流下来，门前挂的红灯笼也吹落了一个，石桂撑着雨伞去捡，这才看见有丫头过来：“我们太太让我来知会一声，外间无事。” 石桂谢过她，又问她是不是常年这样，丫头摇摇头：“不说长年，风灾一来就是这样。”一年间也有几回，只从没闹得这么厉害过。 丫头除了来报信，还给叶文心几个带了吃食来：“这会儿只有大厨房还点火，姑娘将就着些罢。” 石桂谢过她，那丫头又给了她一个帕子，石桂一捏，里头就是她给婆子的一对儿银镯子，丫头拍一拍石桂的手，撑了雨伞还又回去，门边有人打着灯笼等她。 吃食是几样糕点，这会儿处处都忙乱，要吃热食也只有自己想办法，章家这许多人，总得先顾着自家人，石桂端了点心进去，瑞叶还煞白着一张脸，程夫子到底不比明月有武艺，没音没信，她怎么能放心。 石桂把点心放在炉子上烤一烤，拿给叶文心垫肚子，先煮一锅雨水，里头搁上两个鸡蛋，叶文心抱着被子，石桂看她精神还好，便问道：“要不要我去找找人？” 叶文心摇一摇头：“不必了，咱们如今安稳着，他们自有事办的。”男人都上了楼，那些水匪上岸来，也不过是要抢些吃的喝的，章家堡这样难进，哪里会费心来打，倒霉的还是村民。 石桂在铜壶里煮鸡蛋，等里头滚过一回，便把水倒干净，把鸡倒出来，给叶文心和瑞叶一人剥了一个，瑞叶哪里吃得下，叶文心也是一样担忧，小院里两个姑娘跟着他们才只有半个月，原来就是好不容易从家里出来的，也不知道受了什么样的惊吓。 石桂劝了劝她们：“总得吃些。”后悔没能买个怀表，连几时几刻都不知道，只能先盼着天亮，可这雨一时又没停的意思，起身抱了被好来，把瑞叶裹住，分明天还热，一落雨好像到了秋日。 叶文心来漳州时，也看过此地的县志府志，知道章家堡的由来，这楼造起来就是为着防守的，原来百年前不姓章的，住了进来也姓了章，祠堂里还有厚厚一本祖谱，上头细细罗列分支。m.ｆｅnＧｙe-ｚn.CＯｍ