姓推选出来的，职责是任用贤才、指导劳作、治理水土、保卫疆域。那时百姓的地位并不比君王低贱。到了后世家天下兴起，变禅让为世袭，君臣百姓才渐渐分出尊卑贵贱，且悬殊越来越大。位高者昏庸无能也能终生锦衣玉食，位卑者日夜劳作却饥寒交迫，你不觉得这样太不公平？” 这些思想早已萌芽于柳竹秋心底，在乱世漂泊的岁月里迅速成长。 白天面对那些跪谢她的父老，她深感羞愧，真想大声疾呼：“你们用血汗养活朝廷官员，尽心为民是官员之本分，所以你们不该感谢我，而是该指责朝廷以前为什么对你们置之不理，为什么没有一个官员站出来为你们主持公道！” 若果真出口，她铁定会被弹劾并受到皇帝严惩。 依照君主专、制思想，老百姓活着就算享受皇恩了，妄想与官僚贵族平起平坐就是颠倒尊卑，篡逆谋反，休想存活于世。 她尝试体会百姓们的感受，立刻像被埋进土里一样窒息，没有绝对的麻木是适应不了那种生活的，可她想让他们觉醒，再不然也该帮他们保留做人的尊严。 这项事业需要强大的力量，她此时还力不从心。 抄家进行到第五天，庆德帝的圣旨到了。 他接到阿努金将犯边的军情，也觉得临阵换将不利防务，忙派使者赶来撤回对颜唯聪的逮捕令。 圣旨是下给罗东生的，使者没到大同府已听路人传言罗东生畏罪拒捕，被钦差温霄寒格杀抄家，进城后先去质询叶巡抚。 叶轶伦领使者去见柳竹秋，再一齐观看榷税衙门里的罪证。使者始信罗东生不冤，请柳竹秋写份说明事情的奏疏让他带回京城赴命。 柳竹秋向使者询问太子的近况。 使者说：“殿下奉命征讨流寇，现正率军在京师西北各州县作战，我走时王师已剿灭武县和崇礼的寇匪，想必不久即可凯旋。” 柳竹秋欣喜，放心追查罗东生的爪牙，并参与执行大同的防御任务。 阿努金大概知道大同守卫森严，只派出五千骑兵进犯大同府东北方向的阳和卫、高山卫，抢劫人口和牲畜，在这一带的长城隘口进进出出来回滋扰。 感觉敌方有缠斗的架势，柳竹秋怀疑阿努金另有企图，让叶轶伦再遣间谍出关查探。又派人送信给北直隶作战的太子，提醒他阿努金或许会趁宣府边军入关剿匪，调头侵袭。 她写信时，朱昀曦正坐镇怀来县，以县城的馆驿为帅营处理军务。 临近岁末天气益发酷寒，皑皑飞雪似纸片送来阵阵捷报，经过半月内的大小上数十场战役，官军已杀死牛氏兄弟等十余名主要匪首，消灭招降了数万贼兵。照目前的战况看完全可以胜利班师了。 然而朱昀曦又将目光投向更远的北方，根据这天探子发回的阿努金部的活动情况，他也判断此人在大同方面的军事活动是醉翁之意不在酒，真正目标是此刻兵力空虚的宣府镇。 他命边军火速回防，自己留在怀来，想上书庆德帝，再次请旨迎战阿努金，洗雪多年来被鞑靼军队扰边的耻辱。 他出征时庆德帝指派一些官员做参军，主要任务是保护太子，限制其做危险举动。 参军们听说朱昀曦的打算，认定这位千岁爷头脑发热，赶紧拿祖训压他。 “《皇明祖训》有云：‘后世子孙倚中国富强，贪一时战功，无故兴兵，切记不可。’殿下切莫轻国储之尊，夺将帅之职，深入鞑靼人的领地，主动挑起争战。” 他们自以为能凭这百试不爽的笼子锁住太子的野心，也不想想朱昀曦从小被逼着背祖训，字字句句比他们记得牢。 当场反驳：“尔等焉敢在孤面前例举祖训？孤是皇家子孙，还会不清楚祖宗的家法？祖训说‘不可贪功兴兵’是针对十五个不征之国，后面又说‘蒙古与中国边境互相密连，累世战争，必选将练兵，时谨备之。’。况且阿努金是鞑靼的叛臣，还蓄意兵犯我境。孤率兵出击，扬我国威有何不可？” 有官员锲而不舍劝谏：“纵然阿努金来袭，自有边军抵挡。往年安腊塔汗屡犯边镇，声势比阿努金大得多，我军防线始终固若金汤，这次风险小于以往，殿下何须担心？” 这话最令朱昀曦气不顺，当场数落：“正因为边镇将官迷信‘以守代攻’的战略思想，长久以来都只图守住自己负责的防线，才让兵士们日益懦弱，促使鞑靼越发放肆。以前他们只在宣府大同一带抢劫，近年来甚至敢在山西三关1出没，要不是此番能臣立功与安腊塔汗达成和谈，鞑靼人还想来我京师安营扎寨呢。往年他们掳掠大批战利品退兵，各地驻军总以守卫有功为由向朝廷邀功求赏。照民间的说法这是把朝廷当羊牯，不但对外被胡虏宰割，对内还要受臣子欺诈！”M.ＦＥNｇYＥ-zn.CoＭ